BACÓN Y EL MÉTODO INDUCTIVO
Hay que recordar que para Bacón la ciencia debe tener un objetivo práctico: transformar la Naturaleza para ponerla al servicio del hombre, lo cual supone conocerla bien.Por tanto, también el método tiene finalidad práctica (y teórica, por supuesto).
Bacón utiliza aquí una terminología particular. Todo cuerpo, escribe, posee múltiples naturalezas (propiedades,cualidades), las cuales tienen como causa inmanente una forma (esencia y ley inmanente). Bacón pretende que su concepto de «forma» nada tiene que ver con el concepto aristotélico correspondiente, lo cualno es del todo cierto. En cualquier caso, la «forma» siempre está oculta, y debe ser descubierta. Y lo interesante es esto: si descubrimos la «forma», podremos modificar las propiedades (o«naturalezas») de las cosas de un modo seguro, y no sólo por el azar de experimentos no dirigidos (como en la alquimia o la magia). Bacón perseguía fines prácticos como hacer un cristal más transparente, un hierromás ligero y resistente, etc. Así pues, el objetivo del método era conseguir «engendrar en un cuerpo una nueva o nuevas naturalezas, transformar unos cuerpos en otros, en la medida de lo posible».
Elmétodo para descubrir las formas es la inducción. Y tiene las siguientes partes:
1. Se reúnen todos los hechos que sean posibles acerca de la «naturaleza» que se quiera investigar. Por ejemplo, elcalor. A esta parte la llama Bacón «Historia natural y experimental»
2. Se ordenan estos hechos según tres tablas: tabla de presencia (hechos en los que se da esa naturaleza o fenómeno), tabla deausencia (hechos en los que no se da), tabla de grados (hechos en que varía). En la primera tabla se trata de reunir los hechos más dispares posibles; en cambio, en la tabla de ausencia se trata de recogerhechos semejantes a los de la primera tabla, pero tales que en ellos no se manifieste el fenómeno. Ambas tablas deben ir, pues, coordinadas entre sí. Por ejemplo, en la primera tabla recoge Bacón...
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