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UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS ANTROPOLOGICAS
Antropología Sistemática I - Organización social y política - Cátedra Grimberg  

Caso 2: Los nuer
En: Linda Stone. 3. The Power of Patrilines. Kinship and gender. An introduction. 2010, Westiew Press, USA. Traducción de la cátedra: Blanca Carrozzi, Estefanía Bernardini y Florencia Paz.Los nuer eran, hasta no hace mucho, un pueblo pastor que vivía en las áreas de pantanos y sabanas del sur de Sudan. Durante la década del ’30, el antropólogo británico Evans-Pritchard los estudió (1990). En el área donde enfocó su estudio vivían alrededor de 200.000 nuer. Aunque algunas tradiciones culturales nuer sobreviven hasta nuestros días, mucho ha cambiado desde que los nuer cayeron bajoel dominio colonial británico y más tarde bajo el estado Sudanés, con sus devastadoras guerras civiles (James 1990: xxi). La descripción de los nuer dada aquí se refiere a su forma de vida en tiempos del ahora clásico estudio de Evans-Pritchard.
Poco antes de que Evans-Pritchard abordara su investigación, los nuer estaban involucrados en una guerra interna (con algunos grupos nuer desplazandootros) y conquistando y desplazando a los Dinka, un grupo fuertemente relacionado (Kelly 1985). Es importante la guerra y la expansión territorial de los nuer, frenada por la intervención colonial británica, porque indudablemente influenció algunas características del parentesco nuer que Evans-Pritchard describió como estables, aspectos eternos de la cultura nuer. En particular, algunas de lasformas de matrimonio nuer discutidas en este capítulo pueden haberse promovido o intensificado por los conquistadores nuer en su búsqueda de reclutar seguidores entre los Dinka u otros grupos. La importancia de este contexto histórico para el contexto nuer ha sido señalada por otros investigadores- la más notable Kathleen Gough (1971). Gough también sugirió que mucho de lo descripto por Evans-Pritchardcaracterizaba sólo a una minoría, el segmento “aristocrático” del grupo. Debe recordarse esto cuando exploremos el parentesco nuer basado en el trabajo pionero de Evans-Pritchard.
Las unidades políticas más largas eran lo que Evans-Pritchard llamaba “tribus”, encabezada por los Jefes Piel de Leopardo, que eran personas sagradas pero sin autoridad política efectiva. La vida política real de losnuer se entretejía con la estructura de parentesco patrilineal, organizada en linajes y clanes. Estas unidades regulaban las vendettas de sangre, la guerra y la resolución de conflictos (Evans-Pritchard 1940).
La vida pastoral de los nuer los hacía mover cada año entre los poblados de la temporada húmeda y los grandes campamentos que reunía a dos o más de estos poblados. Las unidades políticasmás pequeñas eras los poblados de la temporada húmeda que estaban encabezadas por líderes informales llamados “bulls.”
Los clanes nuer eran exógamos (los matrimonios no se permitían dentro de ellos) y a su vez estaban subdivididos en linajes. Los linajes, a su vez, se subdividían en segmentos, los más pequeños de ellos eran de tres a cinco generaciones. Además, los linajes estabanresidencialmente dispersos, así, cada aldea contenía hogares que representaban diferentes linajes y cada hogar tenía parientes de su linaje en otras aldeas. Las aldeas eran grupos corporativos en sí mismas al sostener el suelo de pastoreo, los lugares de pesca o los terrenos de tierra en común. Pero a cada aldea se la asociaba con un linaje principal y a menudo se la llamaba con el nombre de ese linaje.
Losnuer eran patrilocales y las esposas se mudaban generalmente a las aldeas y hogares de sus esposos, pero se podían realizar otros tipos de arreglos. Una mujer que se había casado en otra aldea podría dejar a su marido y volver a su aldea con sus hijos, o un hombre podía decidir, por varias razones, que quería vivir y cuidar a su familia en la aldea del hermano de su madre más que en la de su...