Bachelor La Relacion Terapeutica

CENTRO PARA EL DESARROLLO DE LA PSICOTERAPIA ESTRATÉGICA BRE V E

Traducido de The Heart and Soul of Change: What Works in Therapy.
Mark A. Hubble, Barry L. Duncan and Scott D. Miller (Eds.), Washington, DC:
American Psychological Association, 1999, p. 133-178

LA RELACION TERAPEUTICA 1
Alexandra Bachelor y Adam Horvath

Los clínicos y los investigadores han reconocido el rol central de larelación terapeuta-cliente
en el proceso de la psicoterapia y en el cambio del cliente (v.g., Gelso y Carter, 1985; Greenberg y
Pinsoff, 1986; Rogers, 1957). Se ha mostrado a la cualidad de la relación terapéutica como un
determinante significativo de los resultados benéficos en diversos enfoques terapéuticos, y muchos
[investigadores] consideran que representa un factor común que da cuenta del éxitoterapéutico
(v.g., Beutler, Machado y Allstetter Neufeldt, 1994; Lambert y Bergin, 1994). ¿Cuánto se ha
comprendido de la relación terapéutica? ¿Cuáles son sus ingredientes esenciales? ¿Cuáles son las
características, o las cualidades personales del terapeuta y del cliente que juegan un rol crucial en
la forja de una relación terapéutica productiva? ¿Existen características de los implicados en laterapia que pueden impedir el desarrollo y la mantención de la cualidad de la relación
terapéutica?
En este capítulo responderemos a esas interrogantes desde la perspectiva teórica, empírica
y clínica. La relación terapéutica ha sido hace mucho tiempo un tópico de interés de los autores
clínicos, y nuestra presentación comienza con un breve recuento histórico de las teorías de de la
relación y susingredientes efectivos. Presentamos investigaciones actuales que clarifican lo que
sabemos acerca del desarrollo, estimulación y manejo de la relación terapéutica, e identificamos
las implicaciones prácticas de esos hallazgos. Finalmente, concluimos con un resumen que resalta
las características más importantes de la relación terapéutica extraídas de nuestra revisión de la
literatura.

Conceptoshistóricos de la Relación en la terapia
Freud fue uno de los primeros autores clínicos que comentó en forma explícita la
importancia y el impacto de la relación entre el terapeuta y el cliente (Freud, 1912/1958; 1913/1966).
Identificó tres aspectos de la relación terapéutica: (a) transferencia, es decir, la identificación
inconsciente del cliente acerca del terapeuta con figuras significativas delpasado; (b)
contratransferencia, la ligazón inconsciente del terapeuta acerca del cliente con figuras
significativas o conflictos no resueltos de su pasado; y (c) la ligazón amigable y positiva del cliente
acerca del terapeuta con personas benevolentes y amables del pasado (Freud, 1913/1966). Este

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último aspecto, posteriormentedenominada alianza, ha sido el foco del desarrollo y elaboración
por parte de diversos teóricos psicodinámicos (v.g., Greenson, 1965; Zetzel, 1956).2
La concepción psicodinámica de la relación terapéutica fue dominante hasta que Carl
Rogers introdujo un punto de vista significativamente diferente (Rogers, 1951). Construyó la relación
terapéutica ideal más como un encuentro amable y existencial quecomo una reunión entre un
experto (terapeuta) y un acólito (cliente), e identificó las cualidades del terapeuta que harían
posible una relación saludable (v.g., empatía, autenticidad, consideración positiva incondicional).
Rogers abogó que una relación con una persona que era capaz de ofrecer esas condiciones
facilitadoras era una causa necesaria y suficiente para activar los potenciales decuración y de
crecimiento innatos de todas las personas.
Otros psicólogos (v.g., Heppner, Rosenberg y Hedgespeth, 1992; LaCrosse, 1980; Strong,
1968) advirtieron que el modelo de Rogers se refería exclusivamente a la contribución del terapeuta
a la relación; ellos desafiaron este foco al desarrollar una teoría de la relación terapéutica que dio
énfasis a las atribuciones del cliente acerca del...