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GLOBALIZACIÓN Y EL IMPACTO AMBIENTAL, EN EL MUNDO Y HONDURAS

Una característica ambiental muy importante, y muy novedosa de nuestros días, es la emergencia de los problemas ambientales globales, tanto por derivar de cambios que ocurren en la atmósfera y los océanos (que al ser sistemas más o menos “bien mezclados” se experimentan globalmente), como por provenir de cambios estrictamentelocales, pero abundantemente repartidos por todo el planeta. Ejemplos de los primeros son el cambio climático, la destrucción de la capa de ozono y la contaminación atmosférica por compuestos tóxicos persistentes, y de los segundos, el cambio de uso de la tierra (que muy a menudo implica deforestación), la pérdida de la biodiversidad y las invasiones biológicas Esta presencia de cambios planetariosomnipresentes contrasta con la situación ambiental de hace apenas unas décadas, en que los problemas (contaminación, pérdida de especies, deforestación) eran mayormente locales. Es evidente, y también urgente, la necesidad de conocer más sobre estos “cambios mundiales” o “globales”, y desde hace unos años se suceden los estudios, congresos, etc. de lo que se ha dado en llamar “ciencia del cambioglobal”. La “era de la globalización” es también la era del “cambio global” en el ambiente mundial

El “estado del mundo”
¿Cuáles son las características principales de este cambio global causado por nuestra especie?
• Magnitud sin precedentes en la historia de la Tierra; muchas alteraciones humanas son del orden de o mayores que los cambios naturales.
• Los flujos principales de materiales yenergía de la biosfera están siendo afectados profundamente, así como la propia faz de la tierra (vegetación, suelos, relieve).
• La velocidad de estos cambios es muy superior a la que tenían en tiempos pasados y a las velocidades de cambio naturales.
• La variedad y talla de los cambios modernos implican nuevos niveles de interacciones y retroacciones complejas entre ellos. Los intentos por solucionarun problema pueden originar otros aún peores, o agravar problemas ya existentes. Ejemplos señeros son el uso de la energía nuclear como fuente energética, para remplazar a los contaminantes petróleos y carbón, y la “revolución verde”, que promovió en el Tercer Mundo una agricultura muy contaminante e insostenible, con un enorme uso de agua, fertilizantes, venenos químicos y energía, con lajustificación de “acabar con el hambre en el mundo”.
• Los cambios que se esperan son mucho mayores todavía que los que han acontecido hasta ahora, si no cambian drásticamente las formas de actuar de los seres humanos. Un sucinto repaso de algunos de los componentes del cambio global no s permitirá hacernos una idea de la magnitud de éste.
a) Perturbaciones humanas de los ecosistemas mundiales
Aunqueel 52% del área emergida del planeta puede considerarse libre de la influencia humana directa (la indirecta, en forma de cambios atmosféricos y del clima, abarca a todo el planeta sin excepción), la mayor parte de estas áreas “prístinas” son hielos, rocas o desiertos. Las 3/4 partes de la superficie habitable de la Tierra puede considerarse más o menos perturbada por la acción humana (laperturbación que se considera es la sustitución de la vegetación primaria por otra secundaria). En particular, la superficie arbolada (que hace 10.000 años, justo antes del inicio de la agricultura) representaba el 34% de la superficie terrestre (sin los mares), se redujo a un 32% de dicha superficie al empezar el siglo XX, y era de un 26% en los años 90, pero sólo una tercera parte de los bosques quehabía hace 10.000 años quedan intactos (el 12% de la superficie terrestre). A la tasa de destrucción actual, los bosques tropicales desaparecerán antes de 2040
b) Flujos de materia
Se estima que el ser humano consume, usa o ha destruido (por cambios de uso de la tierra) cerca del 40% de la productividad primaria neta (PPN) de los ecosistemas terrestres .La PPN es un parámetro ecológico...