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Esterilización
Es un procedimiento más drástico, en el que se somete al alimento a temperaturas de entre 115 y 127 grados. Para alcanzarlas, se utilizan autoclaves o esterilizadores. El proceso se debe mantener un cierto tiempo (en algunos alimentos, hasta veinte minutos), y la temperatura afecta al valor nutricional (se pueden perder algunas vitaminas) y organoléptico de ciertos productos.
Alrealizar un tratamiento esterilizante hay que tener en cuenta algunos factores, como el pH del alimento y la termorresistencia de los microorganismos o los enzimas. De entre los microorganismos patógenos esporulados eventualmente presentes en los alimentos de baja acidez (pH mayor a 4,5), Clostridium botulinum es el más peligroso.
La esterilización UHT se basa en utilizar altas temperatura(135-150ºC, durante 1 y 3 segundos). Es cada vez más utilizado, ya que su repercusión sobre el valor nutricional y organoléptico de los alimentos es menor que la esterilización convencional.
La esterilización se emplea en leche, zumos de frutas y concentrados, nata y otros muchos productos a los que alarga su vida útil como mínimo tres meses, sin que para ello se requiera refrigeración, pudiéndoseprolongar entre dos a cinco años en función del tipo de alimento y el tratamiento aplicado.
BALANCE DE MATERIA

El Balance de materiales es una herramienta esencial de la Tecnología de Procesos que permite establecer cuantitativamente la relación de los flujos o consumos de cada uno de los componentes tangibles del sistema y consecuentemente los requerimientos y producciones para un volumen deoperación preestablecido. Desde el punto de vista teórico se puede definir que el balance de materia responde estrictamente a la ley de la conservación de la materia. Desde el punto de vista de su aplicación el Balance de Materia es una herramienta útil para:

♦Estimar los insumos y productos de un proceso o sistema.
♦Establecer los rendimientos esperables, parciales y totales de un proceso osistema.
♦Evaluar los rendimientos parciales o globales de una operación o proceso de producción.
♦Comparar características y rendimientos de diferentes tecnologías para un producto idéntico o equivalente.
♦Establecer y evaluar rendimientos globales de países o regiones. Por otra parte, la información obtenida en los puntos mencionados más arriba es necesaria para:
♦Diseñar procesos y establecercapacidades de producción.
♦Determinar estrategias de producción
♦Establecer la logística de suministros y los planes de existencias de materiales.
♦Planificar las existencias de productos y la logística de Distribución.
♦Pronosticar los costos de producción.
♦Evaluar costos seccionales y totales de los productos.
♦Desarrollar estudios y evaluaciones económicas. TIPOS DE BALANCE Todos losprocesos o sistemas se pueden resumir en tres tipos generales para el estudio y la determinación del Balance de Materia:
Sistemas Discontinuos, Sistemas continuos, Sistemas Semi-discontinuos

SISTEMAS DISCONTINUOS Desde el punto de vista de materia el sistema Discontinuo opera como un “sistema cerrado”, desde el comienzo hasta el final del proceso no hay ni ingreso ni salida de materiales por loque, en este caso, la cantidad de materia en el sistema permanece constante durante el proceso, es obvio que durante el proceso se producirán cambios físicos y/o químicos de los componentes. Por ejemplo: si en un recipiente se colocan inicialmente20 Kg. de ácido clorhídrico al 18,25 % 4 Kg. de Hidróxido de sodio puro y 76 Kg. de agua, durante el proceso se agita convenientemente la mezcla y alfinal en el sistema existirán 100Kg. de solución de cloruro de sodio al 7,65 %. La cantidad total final es igual a la inicial aun cuando los componentes han cambiado de estado y composición. Este caso se puede esquematizar: SISTEMAS CONTINUOS Un sistema continuo es aquel que está en estado de régimen o estacionario; en este caso los parámetros del sistema varían con la posición dentro del mismo...