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La República Federativa del Brasil es el país más grande en América del Sur y de toda la región latinoamericana. También es el quinto país más grande del mundo, tanto en número de habitantes como enárea geográfica total. Brasil comparte fronteras con Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa al norte, al noroeste con Colombia, con Bolivia y Perú al oeste, con Argentina y Paraguay alsuroeste, y con Uruguay al sur. Al este se encuentra el Océano Atlántico, formando una línea costera que mide 4.655 millas (7.491 kilómetros) de largo. Debido a su tamaño, Brasil limita con todos los demáspaíses de América del Sur, excepto Ecuador y Chile, y ocupa el 47 por ciento del continente sudamericano. En este artículo vamos a concentrarnos en la historia de este gran país, comenzando con susprimeros pueblos indígenas y acabando con el Brasil moderno que conocemos hoy.

Historia del Brasil: El Brasil antiguo y los pueblos indígenas

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en lazona donde ahora están las ciudades amazónicas de Santerem y Monte Alegre parecen indicar que Brasil ha sido habitado desde el año 9.000 antes de Cristo y tal vez incluso antes1. En las tierras bajasdel Amazonas se formaron asociaciones mixtas de agricultores, pescadores y cazadores, mientras que en las sabanas secas y las tierras altas del país, la actividad se limitaba a la caza y larecolección. Los expertos creen que en los primeros años del 1500, cuando los exploradores europeos llegaron a Brasil, había entre dos y seis millones de indios nativos que vivían en la región.

Alrededordel año 1.000 aC, algunos de los primeros brasileños se dedicaron a la agricultura a gran escala para su sustento. Para preparar la tierra para la siembra, practicaban lo que se conoce como "tala yquema", una técnica por la cual la vegetación es cortada y quemada, dejando la ceniza para ayudar a fertilizar el espacio abierto. Los indios trabajaban diferentes cultivos, como el maíz, la batata,...