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La Erupción Dentaria
En el ser humano aparecen dos dentaduras; una temporal la denominada dientes de leche, y otra definitiva, conocida como dentición permanente.

Desarrollo de la dentadura
Ya en un embrión de seis semanas es posible detectar los primeros esbozos de lo que constituirá posteriormente la primera dentadura. En ese momento aumenta el número de células epiteliales de la boca,formándose una banda más gruesa donde comienzan a diferenciarse una especie de botones de células, que crecen hacia adentro y van adquiriendo una forma acampanada. Los bordes de estos botones continúan de manera incesante su crecimiento mientras se van configurando las futuras piezas dentarias. En el momento del nacimiento se observan en las encías del bebe unas bandas de tejido engrosado queconstituyen el signo de la futura dentición.
Eclosión y caída de los dientes
Aunque en algunos recién nacidos se puede observar la presencia de un diente de leche lo corriente es que estas piezas dentarias hagan su aparición alrededor del sexto mes de vida. Los primero dientes en aparecer son los incisivos centrales inferiores, a los que un par de meses más tarde seguirán los superiores. Hacia elprimer año de vida salen los incisivos laterales. De los 12 a los 14 meses los primero molares, y poco después lo hacen los caninos. El último diente en salir es el segundo molar, que lo hace alrededor de los dos años y medio. Con esta pieza se completa la dentadura de leche, que consta de un total de 20 piezas, 10 en cada mandíbula distribuidas así: 4 incisivos, 2 caninos y 4 molares. Los sientes deleche se diferencias de los permanentes en que su corona es más delgada y la pulpa es mayor, por lo que la caries dental los destruye con facilidad.
Alrededor de los seis años, empiezan a moverse los incisivos inferiores y luego los superiores, hasta que se caen y son reemplazados por piezas definitivas que emergen en unos pocos días. Los primero molares permanentes salen en la parte posteriorde la boca, por detrás de los dientes de leche, hacia los 6 y 7 años. Entre los 10 y los 12 años aparecen los primeros y segundos premolares, entre los 11 y los 13 los segundos molares, y los terceros molares, conocidos como muelas de juicio, entre los 17 y 21 años.

Problemas de la erupción
La erupción dentaria es, por lo general, un proceso indoloro, aunque en algunos pequeños puede ocasionarciertas molestias. Cuando un diente va a hacer eclosión, la encía se encuentra inflamada y puede aparecer sobre la mejilla una mancha rojiza. El niño presenta una salivación excesiva, se restriega la boca, muerde todo lo que encuentre a su alcance y puede llorar con más frecuencia. Para aliviar estos pequeños trastornos se pueden tomar algunas medidas:
Como el niño tiene tendencia a chupar ymorder, se le puede ofrecer un aro de goma plástico diseñado para estas ocasiones; también resultan útiles los anillos llenos de agua helada, pues el frio tiene un efecto analgésico y antiinflamatorio; en algunos casos puede estar indicado aplicar una pomada o liquido anestésico en las encías.
La erupción de los dientes no le causa al diente más problemas que las citadas molestias en las encías.Síntomas tales como fiebre, vómitos, diarrea o eritema del pañal, que frecuentemente son atribuidos a la dentición, responden a alguna enfermedad, cuya causa hay que averiguar, y deben ser siempre motivo de consulta médica.

Anomalías en la disposición de los dientes
La parte de los maxilares que sostiene la dentadura aumenta poco de tamaño desde que salen los dientes de leche hasta que comienzan aaparecer los definitivos. Ello, unido a que las piezas dentales permanentes son más grandes que las de leche, puede crear alteraciones en la disposición de la dentadura. En la época de desarrollo de la dentición y de las estructuras faciales es cuando comienzan a hacerse evidentes los problemas de mal oclusión, término que hace referencia a la relación anómala entre dientes superiores e...