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ACCESO A INTERNET VÍA SATÉLITE
1 ¿PARA QUÉ SIRVE?

Hoy en día, cada vez está siendo más habitual que un número creciente de personas accedan a Internet para un uso muy variado, desde el acceso a grandes bases de información, periódicos electrónicos, entretenimiento, banca electrónica, administración electrónica, compra en línea, hasta envío de correos electrónicos, mensajería instantánea,llamadas telefónicas de bajo coste, y un sinfín de nuevas aplicaciones que están apareciendo continuamente en nuestra vida cotidiana.
Por otro lado, los proveedores de toda esta información y servicios (proveedores de contenido), en un intento de ser cada vez más competitivos y atraer al mayor número posible de estos usuarios, diseñan y ponen en marcha páginas web y portales (páginas ‘índice’ paraacceder a muchos y variados contenidos) cada vez más elaborados, atractivos, con más riqueza de información (mayor valor añadido), con más facilidades de ‘navegación’ a través de ellas y con un volumen de intercambio de información cada vez más creciente (un ancho de banda mayor).
Además, hay que considerar el avance tan asombroso de las nuevas tecnologías, que ofrecen al usuario final untremendo espectro de medios para poder acceder a Internet y a las aplicaciones antes mencionadas: Ordenadores personales (PC) fijos y portátiles cada vez más potentes, agendas electrónicas multifunción, teléfonos móviles de última generación, consolas de videojuegos, etc.
En esta vorágine de información, de contenidos más ricos y nuevas tecnologías, los usuarios demandan que los accesos a lainformación y a estos servicios de valor añadido sean cada vez mejores, más fiables, con mayor velocidad (banda ancha) y desde cualquier parte, mejorando así su eficiencia y de esta manera poder comunicarse, compartir y colaborar conjuntamente.
Es aquí donde el acceso a Internet a través de un satélite de comunicaciones cobra especial relevancia como complemento a otras alternativas de acceso (ADSL, CableMódem, etc.). En especial, este tipo de acceso es muy adecuado para:
• Áreas con una baja densidad de población, en las que las soluciones terrestres no llegan porque su despliegue no es económicamente viable.
• Áreas pobladas en las que no es técnicamente viable una solución de banda ancha de tipo ADSL o de Cable Módem por distancia al proveedor o por carencia de infraestructura.
•Proporcionar los servicios de difusión (la misma información se envía a un grupo numeroso de usuarios) en banda ancha.
• Grandes áreas de cobertura con alta disponibilidad y facilidad de instalación en casa del usuario.

2 ¿CÓMO FUNCIONA?
El acceso en banda ancha a Internet vía satélite tiene fundamentalmente dos configuraciones básicas, dependiendo del tipo de servicio que se requiera por partedel usuario, con una diferencia clara en prestaciones y aplicaciones: Acceso unidireccional y acceso bidireccional.
2.1 Acceso unidireccional

Los accesos en modo unidireccional ofrecen una conexión de alta velocidad vía satélite con el proveedor de contenidos, utilizando exclusivamente el satélite como canal de recepción desde el punto de vista del usuario. A través de la conexión habitualterrestre vía módem telefónico, el usuario establece una comunicación con la plataforma del proveedor y a través de ella realizan todas las peticiones de información que automáticamente se reciben a través del satélite. Mediante este modelo de conexión se pueden alcanzar anchos de banda de hasta 1 Mbps (Megabits por segundo).
Los accesos unidireccionales también permiten la posibilidad de realizarun envío rápido de grandes volúmenes de información o en tiempo real en modo difusión a varios sitios a la vez.
A continuación se ilustra el funcionamiento de este servicio a través de un satélite en órbita geoestacionaria (GEO, Geostationary Earth Orbit), cuyo esquema simple de modelo de red se puede ver en la Figura:
En el esquema se observa que el PC del usuario se conectaría a un...