bachiller

“Ateísmo o agnosticismo de Charles Darwin”
Conferencia basada en el siguiente artículo que fue publicado en Proyección, 43, 1996, pp. 251-264.

Ignacio Núñez de Castro
Charles Darwin y el "darwinismo".
Desde la aparición en 1874 del libro de John William Draper Historia de los conflictos
entre la religión y la ciencia, libro que tuvo una amplia repercusión en los ambientes culturales deAmérica, Europa y de España, la referencia a una difícil inteligencia entre la ciencia y la religión,
suele ser un tópico común, que por muy manido que esté, aún tiene vigencia siempre que se intenta
un diálogo entre la ciencia y la fe1.
Por una parte, la ley comtiana de los tres estadios: el mágico-religioso, el filosófico y el
científico2, tan vivamente aceptada por el positivismo del siglo XIXe incluso por posturas
resistentes de nuestra cultura actual3, y por otra parte el enclaustramiento, a veces, de algunos
representantes del pensamiento eclesiástico han parecido confirmar más el aspecto conflictivo que
el de apertura a un diálogo fructuoso y fecundo. Han pasado años y el proceso de decantación, que
el tiempo siempre propicia, nos permite hoy el diálogo abierto, que el mismoConcilio Vaticano4 II
fomentó. La postura del Papa Juan Pablo II queriendo saldar para siempre el conflicto de Galileo es
exponente de esa "nueva visión" que desde el ámbito de la Iglesia institucional se desea
positivamente tener5.
Charles Darwin es una de esas figuras a las que hay que referirse obligadamente cuando
hablamos del supuesto conflicto ciencia-fe. Si bien es verdad que Darwin porno pertenecer a la
Iglesia católica no tuvo conflictos institucionales con ella, pero como hijo de la Iglesia de Inglaterra
1

Para una historia del conflicto Ciencia-Fe puede consultarse el reciente trabajo de DIEGO NÚÑEZ, La religión y la Ciencia:
Historia de las controversias entre ambas. Mundo Científico. no 166, 1996, pp. 247-256. El trabajo está enfocado a la repercusión
de la obra deDraper en España. Puede consultarse también: AGUSTÍN UDÍAS VALLINA, Conflicto y diálogo entre ciencia y
religión, Aquí y Ahora, Sal Terrae, Santander, 1993.
2
Una introducción muy clara a la ley de los tres estadios de Comte puede verse en GIOVANNI REALE y DARIO ANTISERI,
Historia del pensamiento científico y filosófico, III, Del Romanticismo hasta hoy, Herder, Barcelona, 1988, pp. 273-281.El estudio
de URS VON BALTHASAR matiza la ley de los tres estadios en un contexto humanista: "La ley evolutiva se puede describir a
grandes rasgos según la ley de los tres estadios de Aguste Comte, con tal que se suprima su presentación superficialmente positivista
por parte del mismo Comte, y que se pueda realizar la división de las fases dentro de la idea inclusiva de la humanitas perennis".En
El Problema de Dios en el hombre actual.Cristianismo y Hombre actual, Ediciones Guadarrama, madrid, 1960, p. 63.
3
JUAN LUIS RUIZ DE LA PEÑA, Dios y el cientifismo resistente, Salmanticensis, vol. 39, 1992, pp. 217-243.
4

Gaudium et Spes, no 36.
R.J. RUSSELL, W.R. STOEGER, G.V. COYNE (eds.), John Paul II on Science and Religion. Reflections on the New View from
Rome, Vatican ObservatoryPublications, Vatican City State, 1990.
5

1

padeció, en parte, el rechazo de ésta. Charles Darwin sufrió la tensión y la crisis en su propia carne
desde muy joven hasta el final de sus días, como podemos ver por sus propios escritos, sin poder
llegar, aunque lo pretendió, a un pacífico diálogo interior. Debemos tener en cuenta también que la
figura de Darwin y lo que enseguida vino allamarse el "darwinismo" se enarbolaron como banderín
de enganche del ateísmo científico del siglo XIX. Pero, ¿fue realmente Darwin un "darwinista"?
¿Participó activamente en su vida del movimiento "darwinista? Uno de los componentes del
darwinismo que llega hasta nuestros días es "la noción de que los fenómenos naturales pueden
explicarse como consecuencias de leyes inmanentes sin necesidad...