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¿Qué son los plaguicidas?
Los plaguicidas son sustancias químicas utilizadas para controlar, prevenir o destruir las plagas que afectan a las plantaciones agrícolas. La mayoría de estas sustancias son fabricadas por el hombre, por eso son llamados plaguicidas sintéticos. La producción de estas sustancias surge a partir de la Segunda Guerra Mundial, donde los países industrializados inician lafabricación de plaguicidas con carácter comercial con el fin de aumentar la producción agrícola.
Uno de los primeros plaguicidas y más comunes fue el DDT, para combatir las plagas en la agricultura y los mosquitos transmisores de malaria. En la actualidad existen grandes cantidades de marcas de plaguicidas en el mundo.
Preparación de plaguicidas:
El trabajo de diluir plaguicidas en agua u otrossolventes es una de las tareas más peligrosas, debido a que se trabaja con el veneno concentrado. Durante la preparación de la mezcla, siempre se debe usar el
equipo de protección completo.
Según estipula el Reglamento sobre Registro, Uso y Control de Plaguicidas Agrícolas y Coadyuvantes
(Decreto Nº 17557-MAG-S-TSS), la etiqueta del plaguicida debe ser leída cuidadosamente antes de preparar lamezcla observando el grado de toxicidad, la forma correcta de mezclarlo y los primeros auxilios en caso de intoxicación. Nunca se deben emplear dosis mayores que la recomendada en la etiqueta, con lo cual se reduce el gasto económico, el riesgo de intoxicación y el daño al ambiente.
La mezcla debe ser realizada preferiblemente en compañía de otro trabajador debidamente protegido, en un lugarabierto, ventilado pero no ventoso. No se debe fumar, comer o beber cuando se manipulan plaguicidas, tampoco se deben llevar las manos a los ojos o a la boca. Nunca se debe permitir la presencia de personas sin equipo de protección, niños o animales. Es importante tener a mano agua limpia y jabón. En caso de salpicaduras o derrames en el cuerpo, debe quitarse la ropa contaminada y lavarse la parteafectada durante diez minutos. En caso de que el plaguicida caiga en los ojos, se deben lavar con un chorrito liviano de agua durante quince minutos, luego se debe acudir al médico.
Es sumamente peligroso un plaguicida de un recipiente a otro con la boca. En la Medicatura Forense hay registrado el caso de un bodeguero de una distribuidora de agroquímico que murió después de vaciar paraquat de unrecipiente a otro sifoneando (Wesseling et al., 1988). Evite siempre derrames de plaguicidas en el lugar de la mezcla. Si algo se derrama sobre el piso, cúbralo con tierra o aserrín y deseche estos elementos según indica la etiqueta. En Chomes de Puntarenas de 1984, ocurrió un grave accidente por no cumplir con esta norma; el derrame de un estañón de plaguicida de una compañía formuladora, causó lamuerte de miles de peces y camarones en el río Lagarto (Castillo y Wesseling, 1987).
Normas del manejo de plaguicidas:
deben Se utilizar siempre los productos menos peligrosos para la salud, a similar nivel de efectividad. Para ello, un técnico competente deberá realizar la selección teniendo en cuenta este criterio.

Todos los trabajos que impliquen manipulación de plaguicidas deberánrealizarse por personal autorizado y formado.

Antes de utilizar el plaguicida deberá leerse cuidadosamente la ficha de seguridad del mismo y las normas de utilización, respetándolas en todo momento. Esta información se debe difundir a todos los trabajadores.





Deben conocerse con claridad los efectos de la exposición al producto que se esté utilizando, con el objeto de poder interrumpir laexposición al menor síntoma.

Es preferible utilizar productos ya formulados, pues ello evita los riesgos de la realización de las mezclas. En todo caso, estas mezclas deberán realizarse en lugares abiertos o bien ventilados.

Se deben respetar siempre escrupulosamente las dosis e instrucciones del fabricante.
Las personas enfermas, convalecientes o que hayan ingerido alcohol no deben...