bachiller

Ciencia y arte:
El sonido

A.Tamir
Chemical Engineering Department, Ben Gurion University of the Negev (Israel)
Francisco Ruiz Beviá
Departamento de Ingeniería Química, Universidad de AlicanteEn este artículo se utiliza una selección de imágenes, algunas de ellas obras de arte relevantes, para
ilustrar el concepto científico de sonido que es el más importante instrumento para lacomunicación entre
los hombres.
El sonido es una perturbación de energía mecánica que se propaga a través de la materia como una onda
que puede ser percibida por los seres humanos por medio del sentido deloído. El sonido se caracteriza
por las propiedades de las ondas, como son la frecuencia o su inversa el período, la longitud de onda, la
amplitud y la velocidad en el aire que es la materia através de la cual más comúnmente se mueve. Sin
embargo, los científicos e ingenieros usan una definición más amplia del sonido que incluye vibraciones
de baja y alta frecuencia en el aire que no puedenser oídas por los humanos, y vibraciones que se
propagan a través de todas las formas de materia: gases, líquidos, sólidos y plasma. La velocidad a la cual
el sonido viaja depende del medio a travésdel cual las ondas pasan. Por ejemplo, en el aire la velocidad
del sonido es aproximadamente 344 m/s, en el agua 1500 m/s y en una barra de acero 5000 m/s. En el
vacío absoluto el sonido no sepropaga y nosotros, simplemente, no lo podemos oír. El proceso de
audición del sonido es similar al proceso de la visión. Las vibraciones en el aire llegan a nuestros oídos
donde se convierten finalmenteen unas señales eléctricas, en base a sus frecuencias e intensidades, y se
transmiten al cerebro donde los sonidos son interpretados.
De los muchos y diferentes tipos de sonido que hay, los másrelevantes en nuestra cultura, son el conjunto
de sonidos que utilizamos para comunicarnos oralmente que llamamos “lenguaje”, y la música, sonidos
melodiosos agradables al oído. En el otro extremo...