bachiller

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nº

abril 2009

LAS CAUSAS DE LOS
SINIESTROS LABORALES
Manuel Velázquez Fernández
Inspector de Trabajo y Seguridad Social
mvelazquezf@mtin.es

Evitar los siniestros laborales es el principal objetivo de la gestión
preventiva en las empresas y para lograrlo es necesario analizar
las causas que los producen. El resultado de este análisis nos conduce a los problemas en laorganización del trabajo. La integración de la prevención en la gestión ordinaria de la empresa y la
creación de una cultura de prevención pueden ser las respuestas
más válidas para afrontar estos problemas.

Como es sabido, el principal objetivo de
las políticas de prevención de riesgos laborales ha sido hasta el momento el de
evitar la producción de accidentes de
trabajo y enfermedadesprofesionales, y
por este motivo el punto de partida más
habitual de la gestión de la prevención es
el análisis de las causas de los siniestros
laborales.
Nuestra legislación establece que una vez
que se produce un daño a la salud de los
trabajadores, la empresa está obligada a
analizar las causas que han podido motivarlo (Art. 16.3. LPRL) con la finalidad
preventiva de que se adopten las medidasnecesarias para que en el futuro no se
vuelva a repetir el mismo acontecimiento.
En nuestra legislación distinguimos, por
un lado, el accidente de trabajo y la enfermedad profesional, cuando se han
ocasionado daños personales, y se emplea el término “incidente” para referirlo
a los sucesos imprevistos, que o bien sólo
hubieran ocasionado daños materiales o
que sólo de forma potencial podríanhaber ocasionado daños materiales o personales.
Los siniestros suelen ser el resultado de
una cadena causal de fallos y errores en
los que la última manifestación es el suceso dañoso para el trabajador. Estas cadenas de fallos y errores son muy frecuentes
en toda actividad laboral y normalmente
no desembocan en la producción de un
siniestro. Se estima que, como media, de

cada sesentaincidentes solamente tres
dan lugar a daños materiales y uno a daños personales.
Sin duda, la acción preventiva sobre los
incidentes contribuiría a que éstos no
se reprodujeran y por lo tanto reduciría
el número de accidentes. El problema,
como veremos más adelante, es que esta
acción apenas se realiza y éste es uno de
los síntomas de la falta de integración de
la prevención en la gestiónordinaria de
una empresa.

Las causas directas e
indirectas de los siniestros
laborales
Todos los análisis sobre la causalidad de
los siniestros parten de una distinción entre las causas directas e inmediatas y las
causas indirectas o subyacentes.
Las causas directas o inmediatas de los
accidentes son las primeras que observamos. Pueden ser causas materiales, como
la existencia de un sueloresbaladizo, una
barandilla no instalada o una máquina sin
resguardos, o bien puede tratarse de actos inseguros del personal, como podría
ser el olvido en reponer las protecciones,
el inadecuado manejo de una grúa o no
llevar puestos los equipos de protección
personal.
Pero un análisis más profundo de la cadena causal nos lleva al examen de las
causas indirectas o subyacentes de los
11causas y factores contribuyentes y no solamente aquéllos más directos y visibles, y
el análisis de las causas indirectas, por lo
común, nos va a conducir a los defectos y
problemas en la organización del trabajo
y a la falta de integración de la prevención
en la gestión ordinaria de la empresa.

Los factores de riesgoS
materiales y los factores de
riesgoS humanos
Otra distinción quetambién hacemos a la
hora de examinar las causas de los siniestros es entre los factores de riesgos materiales o de ingeniería y los factores de
riesgos humanos y organizativos.

siniestros, y esto es lo que con frecuencia nos suele conducir a las insuficiencias
o defectos en la dirección y organización
del trabajo.
Dentro de estas causas estarían los puros
fallos en la producción, como...