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Cuidados generales en el paciente 
Es frecuente que en un paciente terminal coexistan múltiples síntomas, que sean cambiantes, intensos y su origen sea debido a múltiples factores y que, además, causen en él un cierto grado de incapacitación, preocupación e impacto emocional.
 
La intensidad de los síntomas depende de muchos factores que rodean al paciente como la compañía, el afecto, ladistracción, el ambiente, etc. que pueden modificar la percepción  y la sensación del dolor u otros síntomas. Por lo general, a medida que avanza la enfermedad, el número de síntomas y su intensidad se incrementan.
Cuando la familia o el personal sanitario cuidan del enfermo, no sólo le ayudan a afrontar los problemas físicos que le impiden satisfacer sus necesidades básicas (alimentación, higiene,hidratación, sueño, etc.) sino que consiguen que mejore su calidad de vida y bienestar.
Los cuidados generales del paciente deben estar adaptados a su situación, pronóstico y ubicación y es necesario establecer las prioridades de cada momento.
Los cuidados generales más importantes se describen a continuación.
 
Cuidados de la piel
El cuidado de la piel es importante tanto en la persona sanacomo en la enferma. En las fases finales de la vida las pequeñas alteraciones en la textura y resistencia de la piel son fundamentales a la hora de aumentar el riesgo de aparición de determinadas alteraciones de la misma.

La deshidratación, la caquexia, la medicación, el encamamiento, etc. pueden provocar desde problemas leves, aunque muy molestos como el picor por una piel seca, hasta problemasmás serios y difíciles de tratar como pueden ser las úlceras por presión.

Una de las lesiones más importantes que aparece en estos enfermos son las úlceras de decúbito o por presión que suelen estar provocadas por el encamamiento prolongado. 

Estas úlceras se producen a consecuencia de una presión mantenida en determinadas zonas sobre una superficie más o menos dura. Las zonas másfrecuentes de aparición de estas lesiones son en las prominencias óseas como tobillos, talones, rodillas, pelvis y cóxis.

Una vez que aparecen estas úlceras son difíciles de tratar, por lo que es fundamental prevenirlas. Para lograrlo es importante establecer y mantener una estrategia dirigida a: 
Disminuir la presión en las zonas de más riesgo de aparición de las úlceras. Esto se logra, fundamentalmente, mediante cambios posturales cada 2-3 horas. Estos cambios se deben realizar levantando al paciente sin arrastrarlo por la cama ya que se lesionaría más la piel.Es importante proteger la  zona de más riesgo para la formación de la úlcera empleando almohadas y cojines. Suele ser de gran utilidad los colchones antiescaras.
Cuidar y mantener la higiene de la piel: 

Mantener la piel limpia,seca e hidratada. Se debe emplear jabón neutro para la higiene diaria.
La humedad es responsable de la maceración de la piel. El paciente ha de estar siempre seco.
Es importante colocar un empapador entre el colchón y el paciente para que absorba la humedad.
Evitar, en la medida de lo posible, las arrugas que se forman en las sábanas.
Realizar masaje suave, sin provocar dolor en las zonas de másriesgo, ya que favorece la circulación y la relajación.
Es necesario valorar las zonas de prominencias óseas, sobre las que se mantiene una presión, a diario (tobillos, talones, rodillas, pelvis, coxis). Ante cualquier cambio que aparezca en la piel de esas zonas, como el enrojecimiento, se debe informar al personal de enfermería responsable del cuidado del paciente.
La limpieza y el cuidado deotro tipo de lesión de la piel como las fístulas o las úlceras tumorales correrá a cargo de enfermería, que le aconsejará las medidas más adecuadas para su tratamiento en el domicilio. 
 
Cuidados de la boca

La afectación de la boca en estos pacientes supone un malestar frecuente e importante y en muchas ocasiones puede afectar a la familia, ya que genera problemas y dificultades a la hora...