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Definición: La placa base también conocida como placa madre, placa principal (en inglés motherboard o mainboard) es el principal componente del computador.
Función: Podemos definirlas comoplataforma física donde se conectan los distintos dispositivos que integran un computador (procesador, memorias, tarjetas…). Su función principal es la de conectar todos esos componentes, proporcionando loshabitáculos, líneas eléctricas y señales de control necesarias para que todas las transferencias de datos se realicen de forma fiable y eficiente.
Protagonismo: A pesar de su importancia la placabase nunca ha gozado del protagonismo que tiene el microprocesador en el mundo de la informática. Esto es lógico si pensamos que históricamente la CPU ha sido el elemento que más ha determinado elrendimiento de un sistema, llevando a las compañías de hardware a utilizarlo continuamente como un buque insignia en el lanzamiento de nuevos equipos.
Importancia: La importancia de una placa base en laconfiguración global de un equipo debe ser analiza desde tres vertientes bien diferenciadas:
Rendimiento: La placa base define la velocidad de los componentes que integra y determina a su vez lascaracterísticas de los subsistemas que se conectan a ella. La forma más eficiente y barata de acelerar un sistema consiste en mejorar los subsistemas comparativamente más lentos (cuello de botella). Puesbien, el procesador siempre ha sido el dispositivo más rápido del computador, mientras que la placa base ha auspiciado tradicionalmente a sus principales cuellos de botella, localizado en lossubsistemas de almacenamiento (memorias) y transporte (buses). Por ello, una mejora en el rendimiento de un equipo pasa actualmente por adquirir una placa base que este a la altura del resto de suconfiguración.
Interoperabilidad: La placa base determina que dispositivos pueden formar parte de él, en qué número, y cuáles pueden ser sus características. Aquí la placa base asume el papel regulador para...