bachiller

La Esclavitud
En referencias a la Asamblea del año XIII –de cuya
inauguración se acaban de cumplir doscientos años– se
suele cometer a veces el error de incluir, entre las reformasadoptadas, la abolición de la esclavitud. Corregir ese error
no es un simple asunto de erudición ni algo así como lo que
en los exámenes de fin de año del secundario motivaba la
implacable condena de“aplazado, vuelva en marzo”.
Su análisis, y sus consecuencias a largo plazo, son del mayor
interés tanto para la historia de la esclavitud en nuestro país
como para la comprensión de las características dela
sociedad rioplatense en el siglo XIX. 

 lo que la Asamblea del año XIII decidió respecto de la

esclavitud fue lo que se ha llamado “libertad de vientres”,
esto es, la libertad de loshijos de esclavos nacidos a partir del
31 de enero de 1813, un limitado recorte de la esclavitud
(que daría origen a pleitos suscitados por hijos de esclavos
que alegaban haber nacido luego de esafecha y cuyos amos
aducían lo contrario). Días después, un nuevo decreto, del 4
de febrero de 1813, disponía que los esclavos que ingresaran
al territorio rioplatense provenientes de otros estadosserían
libres. 
De hecho, esto implicaba la abolición de la trata de esclavos
en lo relativo al comercio internacional, pero no significaba lo
mismo para el comercio interior al Río de la Plata. Casi de inmediato, la Asamblea adoptó otra
medida que implicaba un retroceso respecto de lo
resuelto en 1813. Una ley de enero de 1814 privó
de los beneficios de la libertad a los esclavos quearribaran como parte del servicio de algún
particular y también a los fugados –retroceso
debido a la reacción portuguesa en Brasil, donde
el peso de la esclavitud era incomparablemente
mayor y cuyosesclavos podrían lograr la libertad
al fugarse hacia la Mesopotamia o la Banda
Oriental.

Los abusos de la licencia para introducir esclavos
como pertenencias de viajeros indujeron al...