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El 02 de febrero, “Día de La Candelaria”, goza de amplia popularidad en todo el país por ser la fecha que cierra el ciclo de la Navidad. Tradicionalmente, es la fecha tope para recoger losnacimientos y realizar las Paraduras de Niño
Esta festividad, conocida en todo el país por marcar la finalización de la Navidad, se realiza en honor a Nuestra Señora de la Candelaria, el 02 y 03 de febrero decada año, en la región La Parroquia del estado Mérida. El 02 de febrero, “Día de la Candelaria”, la iglesia y las calles del pueblo son adornadas para servir de escenario al pago de promesas y a laprocesión.
El “Día de la Candelaria” también se conoce como la Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen María. La tradición de esta fiesta data desde el siglo séptimo, con el Papa San GelasioI. En algunas partes, la fiesta es conocida como la Presentación del Niño Jesús en el Templo.
Es una de las tradiciones folklóricas más importantes de Mérida y quizás de todo el país. Es unacelebración de un sincretismo cultural bastante interesante, donde se mezcla el culto a la Virgen de La Candelaria, representado por la llama de las velas que anuncian la culminación del ciclo católico depurificación, iniciado el 24 de diciembre y algunos elementos netamente indígenas.
Entre estos elementos indígenas se pueden mencionar los bailes en hileras al son de las maracas y el colorido de losatuendos. Para los indios, estos bailes marcan la iniciación de un ciclo agrícola con alegorías a la preparación de la tierra para el cultivo del maíz. Los danzantes se visten de trajes multicoloressemejantes a las figuras de las barajas españolas: sombreros de ala ancha con plumas, medias de maya largas, capas con muchos ribetes, borlas y aplicaciones brillantes y blusones de tafetán.
Lasactividades en honor a la Virgen de La Candelaria son ejecutadas por Los Vasallos. Los Vasallos son promeseros agrupados en la cofradía de la Virgen de la Candelaria, que rinden culto al Niño Jesús y a la...