Bachiller

NUEVA SOCIEDAD NRO. 37 JULIO-AGOSTO 1978, PP. 19-25

El Tratado de Cooperación Amazónica
Carrasco, Juan Pablo
Juan Pablo Carrasco: Economista.

El 3 de julio de 1978, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y
Venezuela firmaron en Brasilia el Tratado de Cooperación Amazónica.
Es tan grande la importancia de la Hoya Amazónica y en los últimos años ha sido
tan evidente lapolítica expansionista de Brasil, que resulta más que obvio el inte ­
rrogante planteado en el título de este artículo. No es, sin embargo, nada fácil el
tratamiento de este tema, tanto por la complejidad de su problemática como por la
reserva y, hasta podríamos decir, el secreto oficial con que se han llevado las ges ­
tiones previas a la firma del tratado.
Intentemos, con todo, descubrircuál es el trasfondo político de este importante tra­
tado.

¿QUÉ ES LA AMAZONIA? 1
La Cuenca Amazónica es una región de 5.5 millones de Km² de extensión, de los
cuales 3.6 millones están ubicados en territorio brasileño. Su superficie cubre 1/3
de la América del Sur y constituye el mayor sistema hidrográfico del mundo. Pro ­
vee el 50% del consumo mundial de oxígeno. Está escasamentepoblada, existiendo
algo más de un habitante por Km²
La Amazonia cuenta con una de las reservas minerales y agrícolas más grandes del
mundo: constituye la mayor reserva de agua dulce del planeta con una quinta par ­
te del total mundial: tiene excelentes yacimientos de bauxita, estimados en 200 mi ­
llones de toneladas (ley del 50%), de estaño, más ricos aún que los de Malasia, de
manganeso, dehierro que son los mayores del mundo; en madera hay 59 especies
para extraer celulosa, 247 para construcción y 29 para artefactos navales; yacimien ­
tos de cálcareos, de sal y de sal gema; es bastante rica en hidrocarburos, a más de
su inmenso potencial agrícola. Todas estas riquezas han sido valoradas en 500.000
millones de dólares. No es la menor riqueza el mismo gran río de las Amazonas,1

Las informaciones sobre la potencialidad de la Cuenca Amazónica son extractos de Armando Men ­
des "Viabilidade Econômica da Amazônia" Universidade Federal do Pará.

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que tras recorrer 6.250 kilómetros con un caudal promedio de 100.000 m3 por se­
gundo, desemboca en el Océano Atlántico.
A pesar de estas ingentes riquezas, los paísesamazónicos han vivido tradicional­
mente "de espaldas" a la región. Solo en los últimos años van tomando conciencia
de la potencialidad de la zona y empiezan a lanzarse a la "conquista del Amazo­
nas". Así cabe señalar que, en materia de petróleo, Ecuador y Perú han realizado
importantes descubrimientos en la región; Guyana ha iniciado una intensa búsque ­
da en los territorios en litigio conVenezuela, ubicados en la Cuenca del Amazonas.
Algunos gobiernos de la región han intensificado en los últimos años el estableci ­
miento de comisiones mixtas, como un mecanismo para generar acciones tendien ­
tes al aprovechamiento conjunto de las posibilidades económicas que ofrece la
Amazonia. Entre otros, se han reunido las Comisiones de Perú-Ecuador, ColombiaVenezuela, etc., con lo quese ha llegado a una amplia gama de acuerdos: por ejem­
plo, Perú y Ecuador finalizaron recientemente los estudios relativos a la utilización
conjunta de las cuencas hidrográficas binacionales Puyango-Tumbes y CatamayoChira.
La Cuenca del río Amazonas ha despertado también el interés de grandes empre­
sas internacionales, además de las petroleras. Este es el caso de la Volkswagen que
hainvertido 80 millones de marcos en la adquisición de una propiedad ganadera
de 28.000 hectáreas en Santana de Araguía (Brasil), con el objeto de exportar carne
a Estados Unidos y Europa a principios de la década de los 80. Existe también el
proyecto Jari, promovido por el multimillonario norteamericano, Daniel Ludwig,
que se propone, como la Volkswagen, transformarse en productor de carnes para
el...