Bachiller

TRATAMIENTO Y PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL:

Tratamiento de gas:

El tratamiento del gas natural implica el reagrupamiento, acondicionamiento y refinado del gas natural bruto con el fin de transformarlo en energía útil para las diferentes aplicaciones. Este proceso realiza primero una extracción de los elementos líquidos del gas natural y después una separación entre los diferenteselementos que componen los líquidos.


Formación de hidratos del gas natural:


Como aprendimos en la clase pasada, el gas puede venir con agua o líquidos, en este sentido, a medida que el gas natural se desplaza en el pozo hacia la superficie, se enfría debido a la reducción de presión que por ende ocasiona reducción de temperatura. Obviamente esto ocasiona que la capacidad delgas para mantener el vapor de agua disminuye. Este enfriamiento causa la formación de hidratos (sólidos, cristalizado de agua, hidrocarburos compuestos, etc)
Los hidratos de gas natural son sustancias sólidas en forma de cristales de color blanco formadas cuando el agua líquida y algunos hidrocarburos ligeros, principalmente C1 (metano), C2 (etano), C3 (propano), se combinan físicamente bajociertas condiciones de presión y temperatura.


Condiciones de formación de Hidratos de gas natural


* Altas presiones y bajas temperaturas favorecen la formación de hidratos de gas natural pudiéndose formar aún a temperaturas superiores a la del congelamiento del agua.
* Presencia de agua líquida, por tal motivo el contenido de agua en un gas natural debe serdisminuido a valores tales que en ningún lugar del sistema se alcance el punto de rocío especialmente con gases que contengan CO2 ó H2S que formarán acído con agua condensada.
* La turbulencia, alta velocidad de flujo, presión pulsante, agitación, inducen la formación de los primeros cristales de hidrato y una vez que esto ocurre el fenómeno de cristalización se hace más rápido.* Una vez formado el hidrato no queda alternativa que disminuir la presión para producir su disolución ocasionando la pérdida de gas que es venteado a la atmósfera.
* La desaparición de hidratos puede demorar y ser difícil de alcanzar. Cristales microscópicos permanecen por grandes periodos luego que los hidratos han desaparecido.


Es altamente indeseable la formación dehidratos porque estos cristales se aglomeran en la tubería por donde fluye el gas, causando daños en las válvulas y algunos equipos de instrumentación; así como la posible reducción del flujo.


Métodos para la disolución de hidratos (deshidratación del gas)


- Estimulación térmica por calentamiento del yacimiento a una temperatura superior a la de formación de los hidratos,mediante la inyección de agua caliente o vapor de agua.
- Disminución de la presión del yacimiento a una presión menor a la de equilibrio de los hidratos.
- Inyección de un inhibidor en el yacimiento como el glicol o metanol para disminuir la estabilidad de los hidratos.
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Endulzamiento de gas natural:


Muchos gases naturales disponibles para elprocesamiento, manifiestan contenidos de Sulfuro de Hidrógeno (H2S) (ácido sulfídrico) o Dióxido de Carbono (CO2) (anhídrido carbónico), aunque existen otros gases nocivos como los Mercaptanos (RSH), el Disulfuro de Carbono (CS2) o el Sulfuro de Carbono (COS).


Es normal encontrar los primeros, presentes en la mezcla superando los valores admitidos por las normas de transporte o SeguridadAmbiental o Personal. Por ésta razón, y por los daños que producen en equipos y cañerías (gasoductos) al ser altamente corrosivos bajo ciertas condiciones, se hace necesario removerlos.


Remover los componentes que hacen que un gas natural sea ácido entonces, se denomina endulzar el gas natural. La selección de un proceso de endulzamiento, generalmente realizada dentro de un contexto de...