bachillerato

Plantas hidroeléctricas
¿Qué es una central hidroeléctrica?
Una central hidroeléctrica es una instalación que permite aprovechar las masas de
agua en movimiento que circulan por los ríos para transformarlas en energía eléctrica,
utilizando turbinas acopladas a los alternadores.
Según la potencia instalada, las centrales hidroeléctricas pueden ser:
· Centrales hidráulicas de gran potencia:más de 10MW de potencia eléctrica.
· Minicentrales hidráulicas: entre 1MW y 10MW.
· Microcentrales hidroeléctricas: menos de 1MW de potencia.
Componentes principales de una central hidroeléctrica
· La presa, que se encarga de contener el agua de un río y almacenarla en
un embalse.
· Rebosaderos,elementos que permiten liberar parte del agua que es retenida sin
que pase por la sala de máquinas.· Destructores de energía, que se utilizan para evitar que la energía que posee el
agua que cae desde los salientes de una presa de gran altura produzcan, al chocar
contra el suelo, grandes erosiones en el terreno. Básicamente encontramos dos
tipos de destructores de energía:
o Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la
turbulencia y de los remolinos.
o Los deflectoresde salto de esquí, que disipan la energía haciendo aumentar
la fricción del agua con el aire y a través del choque con el colchón de agua que
encuentra a su caída.
· Sala de máquinas.
Construcción donde se sitúan
las máquinas (turbinas,
alternadores…) y elementos de
regulación y control de la
central.
· Turbina. Elementos que
transforman en energía
mecánica la energía cinética de
unacorriente de agua.
· Alternador. Tipo
de generador
eléctricodestinado a transformar la energía mecánica en eléctrica.
· Conducciones. La alimentación del agua a las turbinas se hace a través de un
sistema complejo de canalizaciones.
En el caso de los canales, se pueden realizar excavando el terreno o de forma artificial
mediante estructuras de hormigón. Su construcción está siemprecondicionada a las
condiciones geográficas. Por eso, la mejor solución es construir un túnel de carga,
aunque el coste de inversión sea más elevado.
La parte final del recorrido del agua desde la cámara de carga hasta las turbinas se
realiza a través de una tubería forzada. Para la construcción de estas tuberías se
utiliza acero para saltos de agua de hasta 2000m y hormigón para saltos de agua de500m.
· Válvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la circulación del
agua por las tuberías.
· Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presión de las turbinas que se
utilizan para evitar el llamado “ golpe de ariete”, que se produce cuando hay un
cambio repentino de presión debido a la apertura o cierre rápido de las válvulas en
una instalación hidráulica.
La presa
La presaes el primer elemento que encontramos en una central hidroeléctrica. Se
encarga de contener el agua de un río y almacenarla en un embalse.
Con la construcción de una presa se consigue un determinado desnivel de agua, que
es aprovechado para conseguir energía. La presa es un elemento esencial y su forma
depende principalmente de la orografía del terreno y del curso del agua donde se
tiene quesituar.
Las presas se pueden clasificar, según el material utilizado en su construcción, en
presas de tierra y presas de hormigón.
Las presas de hormigón son las más resistentes y las más utilizadas. Hay tres
tipos de presas de hormigón en función de su estructura:
· Presas de gravedad. Son presas de hormigón triangulares con una base ancha
que se va haciendo más estrecha en la partesuperior. Son construcciones de
larga duración y que no necesitan mantenimiento. La altura de este tipo de presas
está limitada por la resistencia del terreno.
· Presa de vuelta. En este tipo de presas la pared es curva. La presión
provocada por el agua se transmite íntegramente hacia las paredes del valle por el
efecto del arco. Cuando las condiciones son favorables, la estructura necesita
menos...