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RNA

Es el AN más abundante en la célula, y puede purificarse fácilmente. Una célula típica contiene 10 veces más RNA que DNA. El azúcar presente en el RNA es la ribosa. Esto indica que en la posición 2' del anillo del azúcar hay un grupo hidroxilo (OH) libre. Por este motivo, el RNA es químicamente inestable, de forma que en una disolución acuosa se hidroliza fácilmente. En el RNA la base quese aparea con la A es U, a diferencia del DNA, en el cual la A se aparea con T. En la mayor parte de los casos es un polímero mono catenario, pero en ciertos casos puede presentar zonas en su secuencia con apareamientos intra catenarios (Figura animada de la derecha). Según las modernas teorías sobre el origen de la vida, parece bastante probable que el RNA fuese el primer biopolímero queapareció en la corteza terrestre durante el transcurso de la evolución.
Se distinguen varios tipos de RNA en función, sobre todo, de sus pesos moleculares:
RNA heterogéneo nuclear (RNAhn)
RNA pequeño nuclear (RNAsn)
RNA transferente (RNAt)
RNA ribosómico (RNAr)
RNA mensajero (RNAm)
RNA vírico (RNAv)









 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
RNAHETEROGÉNEO NUCLEAR (RNAhn)

Es un RNA de alto peso molecular, también conocido como transcrito primario del RNA, ya que es el RNA recién sintetizado por la RNA polimerasa en el proceso de transcripción. En la Figura animada de la derecha el molde de DNA aparece de color azul, la RNA-polimerasa de color celeste, y el transcrito primario de RNA de color amarillo.

En células procariotas, eltranscrito primario actúa directamente como molde para la síntesis de proteínas. En el núcleo de las células eucariotas actúa como precursor de los demás tipos de RNA que se encuentran en el citoplasma. La fragmentación del RNAhn para formar otros tipos de RNA constituye la maduración o procesamiento del RNA (figura inferior).





 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
RNA PEQUEÑO NUCLEAR (RNAsn)

El RNA pequeño nuclear (RNAsn) está presente en el núcleo, y es de pequeño tamaño. Está implicado en los procesos de maduración del RNAhn. En este proceso, el RNAsn se asocia a proteínas formando las ribonucleoproteínas pequeñas nucleares (RNPsn) que se encargan deeliminar los intrones (aquellos fragmentos del transcrito primario de RNA que no aparecen en elmolde de RNAm). Cuando las RNPsn se unen al precursor del RNAm para eliminar los intrones se forma un complejo RNA-proteína de gran tamaño, visible al microscopio electrónico, y que recibe el nombre de espliciosoma (spliceosome). En las figuras inferiores podemos apreciar una animación del proceso de maduración, así como una micrografía electrónica de un espliciosoma. Para comenzar la animación,pulsar la opción "Recargar" del navegador.
Animación del procesamiento del RNAhn
Espliciosoma







 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
RNA TRANSFERENTE (RNAt)

Las moléculas de RNA transferente (RNAt) tienen entre 75 y 90 nucleótidos, y su peso molecular es de unos 25000 dalton. Se conocen unos 60 RNAt distintos, y se encuentran en todas lascélulas. Intervienen en la síntesis de proteínas, ya que van unidos a un aminoácido. Pueden presentarnucleótidos poco usuales (ácido pseudouridílico, ácido inosílico) e incluso bases características del DNA como la timina. Su estructura secundaria presenta un plegamiento complejo en donde alternan zonas apareadas y zonas no apareadas, y en donde se pueden distinguir zonas críticas, como la zona deunión a aminoácidos y la zona que reconoce los codones del RNAm (Figura inferior izquierda).
Estructura secundaria del RNAt
Estructura terciaria del RNAt







 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
RNA RIBOSÓMICO (RNAr)

El RNA ribosómico (RNAr) está presente en los ribosomas, orgánulos intracelulares implicados en la síntesis de proteínas (Figura de...