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Tendencias de la Educación
universitaria en el siglo XXI

Vicente Ortega Castro
Arbor CLXXIII, 681 (Septiembre 2002), 67-81 pp.

El cambio de milenio ha propiciado muchos informes, libros y conferencias sobre la situación de las Universidades y los posibles cambios que
se avecinaban como consecuencia de las tendencias de cambios en la sociedad, entre los que se encuentran elpredominio del conocimiento, laglobalización y la influencia de nuevas tecnologías aplicadas al ámbito de la
educación. Para la sociedad europea, en la que España está inmersa política, social y económicamente, es especialmente relevante la expectativa
que está despertando la Declaración de Bolonia. Pues bien, tomando este
documento como referencia principal, este artículo examina las funcionespermanentes de la Universidad: creación de conocimientos, formación de
profesionales, servicio a la sociedad y otros, teniendo en cuenta la importancia de la calidad, de la internacionalización, de la competitividad, de
la movilidad, de la complejidad, de las nuevas demandas, de los nuevos
esquemas de financiación y otros factores que hacen necesario que las
Universidades comprendan lasnuevas tendencia y hagan un esfuerzo, no
solo de adaptación, sino de anticipación.

El final del siglo XX ha sido pródigo en declaraciones e informes sobre el papel que deben jugar en el ñituro las instituciones de enseñanza
superior, entre las que se encuentran en lugar destacado las Universidades, sobre todo en España donde, prácticamente, toda la enseñanza superior es universitaria. Dejandoaparte los artículos en revistas especializadas sobre educación superior o libros escritos por profesores de

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universidad sobre el futuro de la misma, que son muy numerosos, lo destacable es que desde instancias políticas y empresarialesse han promovido y publicado informes en los que la sociedad no estrictamente universitaria ha tratado de ir delineando sus propuestas para el futuro de la
enseñanza superior a la vista de los cambios sociales y económicos que se
están produciendo en la sociedad y siempre con dos ideas fundamentales
latentes: que la educación superior es un factor de primordial importancia para el desarrollo dela sociedad del conocimiento y que, por lo tanto,
las instituciones encargadas de la enseñanza, la investigación y la formación de profesionales deben estar atentos a las necesidades de dicha
sociedad, no vivir de espaldas a ellas y por lo tanto deben ser innovadoras en sus tareas y en su organización. También las Universidades han
hecho sentir su voz casi siempre con más énfasis en la defensade su autonomía institucional.
El 18 de septiembre de 1988 con motivo del noveno centenario de la
creación de la Universidad de Bolonia, la más antigua de Europa y del
mundo, numerosos Rectores de Universidades firmaron la «Magna
Charta Universitatum». En 1996 la UNESCO publicó el llamado Informe Delors: «La Educación encierra un tesoro. Informe para la UNESCO
de la Comisión Internacionalsobre Educación para el siglo XXI». En julio de 1997, el Comité Nacional de Evaluación de la Educación Superior
de Gran Bretaña a instancias de los Secretarios de Estado de Educación y Empleo de Gales, Escocia, Irlanda del Norte e Inglaterra publica el informe «La Educación Superior en la Sociedad del Aprendizaje»,
informe mas conocido como Informe Bearing. En mayo de 1998 y, por
encargo delMinistro de Educación de Francia, Mr. Claude Allègre, se
publica el informe «Por un Modelo Europeo de Enseñanza Superior»,
conocido como Informe Attali por ser Jacques Attali el presidente de
una Comisión constituida. En mayo de 1999, 30 Ministros y Secretarios
de Estado de 30 países europeos firman la «Declaración de Bolonia», relativa a la promoción de un Espacio Europeo de Enseñanza Superior....