Bacillus Anthracis Caty


Bacillus anthracis: una mirada molecular a un patógeno célebre
RESUMEN
Bacillus anthracis es un bacilo gram positivo del grupo Bacillus cereus, que posee un genoma extremadamente monomórfco y comparte gran similitud fsiológica y de estructura genética con B. cereus y Bacillus thuringiensis. En este artículo se describen nuevos métodos moleculares para la identifcación y tipifcación de B.anthracis, basados en repeticiones en tándem de número variable o en diferencias genéticas detectadas por secuenciación, desarrollados en los últimos años. Los aspectos moleculares de los factores de virulencia tradicionales, cápsula, antígeno protector, factor letal y factor edema se describen en profundidad, junto con factores de virulencia recientemente propuestos, como los sideróforos, petrobactinay bacilibactina, la adhesina de la capa S y la lipoproteína MntA. También se detalla la organización molecular de los megaplásmidos pXO1 y pXO2, incluyendo la isla de patogenicidad de pXO1. El esqueleto genético de estos plásmidos se ha encontrado en otras especies relacionadas, probablemente debido a eventos de transferencia lateral. Finalmente, se presentan los dos receptores celulares delantígeno protector, ANTXR1/TEM8 y ANTXR2/CMG2, esenciales en la interacción del patógeno con el hospedador. Los estudios moleculares realizados en los últimos años han permitido aumentar enormemente el conocimiento de los diferentes aspectos de este microorganismo y su relación con el hospedador, pero a la vez han abierto nuevos interrogantes sobre este notorio patógeno.



Bacillus anthracis es elagente causal del ántrax, una enfermedad zoonótica conocida desde la antigüedad. Desde su mención en el libro bíblico del Éxodo1 hasta su papel en el avance de la microbiología moderna, con el desarrollo de los postulados de Koch (47), y las primeras inmunizaciones contra el ántrax utilizando cepas bacterianas atenuadas (26, 73), este viejo y conocido patógeno animal se hizo célebre en los últimosaños por su uso como arma biológica debido a su alta toxicidad.
B. anthracis es un bacilo gram positivo que se encuentra en una amplia variedad de ambientes y en numerosos hospedadores mamíferos en todo el mundo. Pertenece al grupo Bacillus cereus que engloba también a las especies esporuladoras Bacillus cereus sensu stricto, Bacillus thuringiensis, Bacillus mycoides, Bacillus pseudomycoides yBacillus weihenstephanensis y a las especies recientemente propuestas Bacillus cytotoxicus (53) y Bacillus gaemokensis (38). B. anthracis comparte gran similitud fsiológica y de estructura genética con B. cereus, un microorganismo ubicuo y patógeno humano oportunista, y con B. thuringiensis, un patógeno de insectos utilizado como biopesticida del que se han descripto algunas cepas que pueden serpatógenas para los humanos (28, 70, 100). Sin embargo, estas especies poseen diferente patogenicidad en términos de virulencia y rango de hospedadores. Dada la gran similitud entre los genomas de B. anthracis, B. cereus y B. thuringiensis, existe actualmente un importante debate sobre la clasifcación sistemática de los miembros del grupo B. cereus e incluso se ha planteado si los tres taxa deberían serconsiderados como una única especie bacteriana o si se debería mantener el status de especies separadas a causa de sus características patogénicas distintivas (5, 9, 28, 30, 70).
B. anthracis se encuentra habitualmente en el suelo como una espora en dormición, muy estable y extremadamente resistente al estrés ambiental. Luego de la infección por contacto, ingestión o inhalación de esporas,éstasgerminan transformándose en células vegetativas que pueden replicarse exponencialmente en casi todos los tejidos del cuerpo del hospedador. La forma cutánea de infección es relativamente benigna y permanece localizada, es fácilmente identifcable y puede ser tratada efectivamente con antibióticos, mientras que las infecciones por inhalación de esporas son extremadamente severas, fulminantes y...