Bacteria

Las bacterias son microorganismos unicelulares muy pequeños (0,5 y 5 micrómetros) y tienen diferentes formas que dependen de la composición de la pared celular y el citoesqueleto (este tambiéndesempeña funciones como la de protección y la división celular): esferas (coco), barras (bacilos), y hélices (espirilos). Su forma es muy importante porque puede influir en la capacidad de la bacteriapara adquirir nutrientes, unirse a superficies o moverse en presencia de estímulos.
Las bacterias son procariotas, ya que no tienen orgánulos citoplasmáticos delimitados por membranas y por ellopresentan pocas estructuras intracelulares. Carecen de núcleo celular, mitocondrias, cloroplastos y de los otros orgánulos presentes en las células eucariotas, como por ejemplo el aparato de Golgi y elretículo endoplasmático. La membrana citoplasmática de las bacterias es similar a la de los animales y plantas, pero no contiene colesterol. Esta membrana es la que le permite a la bacteria realizarfunciones como las de barrera osmótica, transporte, biosíntesis, transducción de energía, centro de replicación de ADN y punto de anclaje para los flagelos (sirve para impulsar a las bacterias).Algunasbacterias presentan una segunda membrana plasmática que rodea a la pared celular, el espacio que existe entre la membrana citoplasmática y la pared celular se denomina espacio periplásmico.
Las primerasbacterias fueron observadas por Anton van Leeuwenhoek en 1683 utilizando un microscopio fabricado por el mismo. Al principio de las denominó animalículos, pero luego en 1828 se introdujo el nombrebacteria por Ehrenberg.
Antes, el término bacteria abarcaba a todos los organismos procariotas, pero gracias al avance de la tecnología se pudo encontrar grandes diferencias a nivel bioquímico y enaspectos de estructura entro los grupos, así que se lo dividió en dos grupos: Bacteria y Archae. Cada dominio bacteriano evolucionó independientemente el uno del otro pero de un ancestro en común.
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