Bacteria

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Archaea

Las arqueas o arqueobacterias, (Et: del griegoἀρχαῖα, arjaía: las antiguas, singular: arqueon, arqueonte o arqueota) son un grupodemicroorganismos unicelulares pertenecientes aldominio Archaea. El término arquibacteria es una denominación desestimada. Las arqueas, como lasbacterias, son procariotas1 que carecen de núcleo celular ocualquier otro orgánulo dentro de las células. En el pasado, se las consideró un grupo inusual de bacterias, pero como tienen una historia evolutivaindependiente y presentan muchas diferencias ensubioquímica respecto al resto de formas de vida, actualmente se las clasifica como un dominio distinto en el sistema de tres dominios.2 En este sistema, presentado por Carl Woese, las tres ramas evolutivasprincipales son las arqueas, las bacterias y loseucariotas. Las arqueas están subdivididas en cuatrofilos, de los cuales dos, Crenarchaeota yEuryarchaeota, son estudiados más intensivamente.
Engeneral, las arqueas y bacterias son bastante similares en forma y en tamaño, aunque algunas arqueas tienen formas muy inusuales, como las células planas y cuadradas de Haloquadra walsbyi. A pesar de estasemejanza visual con las bacterias, las arqueobacterias poseen genes y varias rutas metabólicas que son más cercanas a las de los eucariotas, en especial en las enzimas implicadas en la transcripción yla traducción. Otros aspectos de la bioquímica de las arqueobacterias son únicos, como los éteres lipídicos de sus membranas celulares. Las arqueas explotan una variedad de recursos mucho mayores quelos eucariotas, desde compuestos orgánicos comunes como losazúcares, hasta el uso de amoníaco,3 iones de metales o incluso hidrógeno como nutrientes. Las arqueas tolerantes a la sal(las halobacterias) utilizan la luz solar como fuente de energía, y otras especies de arqueas fijan carbono,4 sin embargo, a diferencia de las plantas y las cianobacterias, no se conoce ninguna especie de arquea...