Bacterias Psicrofilas

“BACTERIAS ADAPTADAS AL FRIO”
INTRODUCCIÓN
En nuestro planeta existen ambientes naturales donde crecen y se reproducen microorganismos adaptados a condiciones extremas, dentro de este variado mundo. Los psicrófilos (bacterias adaptadas al frío) son uno de los grupos que han centrado nuestra atención y , por este motivo nos resultó interesante abordar este tema.
El objetivo de este trabajoserán las estrategias de adaptación que presentan estos organismos en los ambientes Antárticos, su clasificación y aplicación en la industria biotecnológica, y la importancia de éstos para la comunidad científica que busca vida más allá de la Tierra.
Por otro lado, nuestra limitación en la elaboración del ensayo fue la escasez de información sobre estos organismos ya que su descripción en libros esmuy general, por lo que debimos recurrir a artículos de investigación.

BACTERIAS ADAPTADAS AL FRIO: PSICRÓFILOS
 
Durante más de 3.700 millones de años, los organismos se han adaptado a casi cualquier condición ambiental sobre el planeta. Es posible encontrarlos en los congelados ambientes polares o en los géiseres, en las surgentes volcánicas de los fondos marinos a más de 100° C o a miles demetros de altura en la atmósfera.
Desde los helados mares Árticos a los lagos y secos valles antárticos, los científicos estudian a los microbios que toleran las más gélidas temperaturas de la Tierra, para aprender así, donde buscar vida en otros mundos. Entre las posibilidades se encuentran la búsqueda de fósiles en los lechos lacustres de Marte y bacterias envueltas en fluidos y hielo en laluna de Júpiter llamada Europa.
Estos organismos llamados extremófilos se definen en diferentes grupos de acuerdo con las condiciones ambientales en las que se desarrollan. La mayor parte de estos pertenecen niveles de organización sencillos, siendo la gran mayoría de estructura celular procarionte, esto es, miembros de los actuales Dominios Archaea y Bacteria.
Dentro de los extremófilos sediferencian los psicrófilos los cuales podemos definir como aquellos que pueden vivir a una temperatura óptima de 15° C o algo menos con una temperatura máxima de 20° C y una mínima de 0° C o algo menos.
“Es tremendamente importante que aprendamos más acerca de los microbios adaptados al frío, ya que todos los medio ambientes que hasta ahora hemos contemplado como medios de sostenimiento posible parala vida más allá de la Tierra son medios helados”
 
Clasificación de los psicrófilos.
Existen dos grandes grupos de acuerdo con el estado de adaptación a las bajas temperaturas: psicrófilos estrictos u obligados. Pueden crecer a 0° C, presentan una velocidad de crecimiento óptima a menos de 15° C y no pueden crecer a más de 20° C; llegan a predominar en ambientes permanentemente fríos, comolas profundidades marinas, nieves eternas, hielo glaciario, etc.
El otro grupo lo constituyen los psicrófilos facultativos, que como su nombre lo indica tienen la facultad de resistir el frío, pero su temperatura óptima es más alta, en torno a los 20-30° C. Estos organismos son los causantes de que los alimentos se estropeen en los frigoríficos. Están mucho más extendidos que los psicrófilosobligados (pueden encontrarse en alimentos conservados en cámaras a 4° C), pero de cualquier forma, a bajas temperaturas crecen de forma mucho más lenta que a su temperatura óptima.
Los psicrófilos facultativos son muy abundantes, ya que están adaptados a soportar grandes oscilaciones térmicas, y en verano pueden crecer a unos 30-40° C. Algunas bacterias y hongos pueden crecer en alimentos (carne,leche, frutas y hortalizas) que se guardan en frigoríficos, alterando las cualidades de estos e incluso, echándolos a perder.
 
Principales adaptaciones bioquímicas por los microorganismos psicrófilos.
La vida en ambientes con temperaturas cercanas al punto de congelación del agua requiere de importantes adaptaciones. Algunas bacterias sobreviven en el hielo marino gracias a la secreción de...