bacterias

81

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

Página 81

5

Métodos de estudio
de bacterias y virus
Métodos diagnósticos
D. Sandín, G. Algorta

Introducción
Uno de los propósitos de la microbiología médica es trabajar en asociación con la clínica
para brindar un diagnóstico y un manejo adecuado de las enfermedades infecciosas, además
de prevenir la diseminación de la infección aotros individuos. Generalmente es importante
documentar la presencia de la infección, determinar su naturaleza específica y orientar la
terapéutica adecuada en forma temprana en el curso de la enfermedad.
La buena calidad de este trabajo lleva implícita, entre otras, actividades propias del laboratorio: criterio de selección de exámenes a solicitar por los médicos clínicos; recolección,rotulado y transporte de las muestras; evaluación de las muestras y pruebas de laboratorio;
procedimientos que verifican los resultados y el uso apropiado por los médicos de los resultados
para el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas.
Existen muchos métodos para realizar el diagnóstico de las infecciones microbianas en el
laboratorio. Estas incluyen examen directo,aislamiento por cultivo, detección de antígenos y
ácidos nucleicos y pruebas serológicos para detectar la respuesta de anticuerpos del individuo
a la infección.
No existe un único abordaje que cumpla todos los requerimientos del diagnóstico microbiológico, por lo tanto hay que implementar una combinación de métodos. La elección de los
mismos dependerá de los diferentes factores que incluyen elconocimiento de las patogénesis
de los agentes sospechosos, el estado de la enfermedad y la disponibilidad y utilidad de los
diferentes métodos para la infección particular.

Estrategia en la elección de los métodos
El laboratorio de microbiología deberá tener a disposición del clínico todas las pruebas necesarios para el diagnóstico y la atención de los pacientes a servir. Pero no todas las pruebaspueden ser realizadas en el laboratorio, por lo tanto éste deberá decidir cuáles se realizarán
allí, cuáles se enviarán a un laboratorio de referencia y cuál será ese laboratorio.
Las necesidades de los pacientes dictarán el número y la variedad de métodos que el
laboratorio ofrecerá. Basado en estudios numéricos históricos y predictivos de las pruebas
solicitados, el laboratorio puedediscontinuar pruebas poco usadas que resultan costosas y
de baja calidad. Por otra parte, antes de decidir implementar una nueva prueba diagnóstica,
ésta deberá ser seleccionada previamente. El conocimiento de la población influirá en esta

82

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

decisión, porque una prueba varía según su eficiencia para detectar un resultado positivo en
relación con laprevalencia de esa enfermedad en la población. Generalmente las medidas de
performance de una prueba incluyen sensibilidad, especificidad y valores predictivos positivo
y negativo.
Inherente a la determinación de la sensibilidad y la especificidad de una prueba, el gold
standard o patrón de oro, es el parámetro con el que se compara la prueba. Esto no siempre
es posible de realizar. Existen,por ejemplo, nuevas pruebas de detección de antígenos como
los ensayos para virus sincicial respiratorio que pueden ser más sensibles e igual de específicos
que el cultivo convencional. En tales circunstancias no debe juzgarse la performance de una
prueba contra métodos standard.
Cuando se dan las condiciones para una comparación con un gold standard, la sensibilidad
y la especificidad de unmétodo es independiente de la población de pacientes a analizar.
Así, los laboratorios no necesitan realizar grandes estudios de evaluación de nuevas pruebas
y usarán evaluaciones que fueron realizadas por microbiólogos competentes y respetados que
fueron publicados en la literatura científica. La elección de una prueba deberá basarse en la
performance publicada y la utilidad detectada por...