Bacterias

APUNTES BIOLOGIA: BACTERIAS


Departamento de Biología
Introducción

Nuestro organismo se encuentra constantemente expuesto a una amplia gama de microorganismos
patógenos. Este ataque puede provenir de diversas fuentes, como por ejemplo: aire, agua, la comida, fluidos corporales
entre otras. Los virus y bacterias son los agentes patógenos más frecuentes, pero también existen otrosorganismos
multicelulares que pueden causar enfermedad. Pero independiente de esto, nuestro organismo tiene la capacidad de
sobrevivir gracias a la acción del sistema inmune.
Características y estructuras
Las bacterias son microorganismos procariotas de organización muy sencilla
Si bien la célula bacteriana carece de la mayoría de las estructuras típicas de una célula eucarionte, mantiene
variospuntos de coincidencia estructural y funcional.
El citoplasma presenta un aspecto viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que contiene la mayor
parte del ADN bacteriano. No está rodeado por membrana, es circular y de doble hebra como el ADN eucarionte. Cabe
señalar que en bacterias, los procesos de transcripción y traducción son similares a los de eucariontes.
En algunas bacterias,aparecen fragmentos circulares de ADN con información genética dispersos por el
citoplasma: los plásmidos o plasmidios, los mismos que son utilizados en la técnica del ADN recombinante.
La membrana plasmática presenta invaginaciones, que son los mesosomas, donde se encuentran enzimas que
intervienen en la síntesis de ATP y los pigmentos fotosintéticos en el caso de bacterias fotosintéticas, demanera
análoga a las crestas mitocondriales y los tilacoides plastidiales, respectivamente. En el citoplasma se encuentran
inclusiones de diversa naturaleza química.
Muchas bacterias pueden presentar flagelos generalmente rígidos, implantados en la membrana mediante un
corpúsculo basal. Pueden poseer también, fimbrias o pili muy numerosos y cortos, que pueden servir como conductos deintercambio de ADN de una célula a otra.
Poseen ARN y ribosomas
característicos, para la síntesis de proteínas.
La pared celular bacteriana, al igual que
la pared de la célula vegetal, queda por fuera de
la membrana plasmática. Es rígida y está formada
normalmente por una molécula compleja llamada
peptidoglicán. Es una estructura fuerte que ha
evolucionado para contrarrestar la gran presiónosmótica que se genera en el citoplasma por el
alto contenido de solutos. Esta presión llega a ser
de varias atmósferas. Por lo tanto, la función de la
pared celular es prevenir la lisis de la bacteria.
Además, la pared celular es la responsable tanto
de la forma de la bacteria como de su designación
de carácter taxonómico: Gram positivo / Gram
negativo. Las bacterias Gram + poseen una capa depeptidoglicán grueso, mientras que las Gram – presentan una capa
más delgada cubierta por una membrana plasmática externa, similar a la bicapa lipídica clásica.
Como las bacterias desprovistas de la pared celular no pueden vivir, algunos antibióticos, tales como la
penicilina y sus derivados, tienen como blanco inhibir enzimas necesarias para fabricar la pared celular. También, la
enzima lisozimapresente en las lágrimas, es capaz de digerir el peptidoglicán de la pared celular bacteriana y así ayuda
a prevenir la entrada de las bacterias al organismo.
Por fuera de la pared, algunas bacterias poseen una cápsula (no confundir con la cápside viral), la que se
relaciona con la resistencia a la fagocitosis por parte de células de defensa del organismo infectado.
Variedad de bacterias
Apartir de esta estructura básica, existe una gran diversidad de bacterias, en cuanto a forma, tamaño, metabolismo,
hábitat, modo de vida, etc.
Nutrición
El éxito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su versatilidad metabólica. Todos los mecanismos
posibles de obtención de materia y energía podemos encontrarlos en las bacterias. Según la fuente de carbono que
utilizan, los seres...