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Con excepción de algunos virus, la mayoría de los seres vivos contiene membranas, estas son un componente limítrofe y activo que separa la célula del medio extracelular. También se componen demembranas compartimientos internos de la célula, como por ejemplo los organelos. El estudio de las biomembranas está mezclado desde sus inicios con el estudio de los lípidos (petróleo y aceites) y suinteracción con el agua.
La compresión de la estructura de la membrana era todavía reducida y tangencial a los estudios de los lípidos y su comportamiento. Sin embargo Gorter profesor médico pediatra ytambién investigador, llamado E. Gorter, junto con su asistente de investigación F. Grendel fueron de cierta forma los primeros en investigar específicamente las membranas biológicas y su espesor. De lostrabajos realizados por Langmuir en 1916 sobre el comportamiento en agua, de las monocapas de lípidos, estos investigadores extrajeron los lípidos de las membranas de eritrocitos provenientes devarios animales, cuyas células rojas tienen tamaños diferenciados. Para esto usaron acetona juntamente a otros solventes y notaron que al extenderlos sobre el agua, éstos ocupaban el doble de lasuperficie de cada una de las células desde donde provenían. Esto los llevó a la importante conclusión que la membrana de los eritrocitos está cubierto por una capa de substancias de naturaleza lipídica, lacual tiene como espesor el tamaño de dos moléculas. Podemos notar la importancia de este descubrimiento, ya que habla de una posible estructura de doble capa de lípidos (bicapa lipídica), a pesar de queen sus resultados presentaron algunos pequeños errores de cálculo en los resultados, sus conclusiones fueron correctas y como veremos más adelante, básicas para el modelo actual de membranaplasmática.



El modelo propuesto por Danielli y Davson en el año 1935 para la membrana plasmática fue aceptado por gran parte de la comunidad científica de aquella época. A diferencia del anterior, este...