Bajo rendimiento escolar

Revista Complutense de Educación

IS5N: 1130-2496

Vol. 12 Núm. 1(2001): 159-178

Modelos de investigación del bajo rendimiento
ARTURO DE LA ORDEN LAURA OLIVEROs JOSEPH MÁFoKozí CORAL GONZÁLEZ Universidad Complutense de Madrid

1. Introducción La expresión Bajo Rendimiento, en relación a logros educativos de los alumnos, está vinculada semánticamente a otras, que hacen referencia a undéficit o inadecuación de las adquisiciones instructivas de los estudiantes de acuerdo con los estándares generalmente aceptados. En efecto, el Bajo Rendimiento aparece relacionado con expresiones como fracaso escolar, rechazo escolar o fallo escolar que en el último tercio del siglo XX y, paradójicamente coincidiendo con el fenómeno de máxima extensión y pretensiones de la calidad de la educación,han ocupado un espacio importante en la bibliografia pedagógica y, en muchas ocasiones, en las páginas de la prensa y el ámbito de otros medios de comunicación, reflejando la preocupación social por un problema que, de forma recurrente, recuerda la debilidad de las posiciones acríticamente optimistas respecto a la eficacia de los sistemas educativos. La magnitud del problema del Bajo Rendimientoalcanza valores similares en la mayoría de los países de nuestro entorno sociocultural y económico como muestra el estudio de Molina (1999) sobre el fracaso escolar en la Unión Europea, que sitúa entre el 30 y el 40 por ciento de los alumnos al finalizar la educación obligatoria. Si la educación, en cuanto actividad intencional, se orienta hacia el logro de un conjunto complejo de objetivos entrelos que se incluye la adquisición de un elenco de conocimientos, habilidades intelectuales, actitudes y destrezas psicomotoras, el éxito de los sistemas y/o de los centros educativos se identí159

Arturo de la Orden 1-lo:, et al.

Modelos de investigación del bajo rendimiento

fica con un rendimiento académico aceptable, lo cual supone que los alumnos alcancen niveles satisfactorios en losconocimientos y habilidades a que hemos hecho referencia. Justamente un rendimiento insuficiente y/o insatisfactorio (bajo rendimiento) se identifica con el no éxito, es decir, con el fracaso escola, que al afectar a un tercio de la población escolar se constituye en el problema capital de los sistemas educativos en Europa (Eurydice, 1994). Así pues, el fracaso escolar es una manifestación negativadel producto de la educación que representa un rendimiento escolar limitado, deficiente e msatisfactorio. En consecuencia, su estudio se inscribe en la perspectiva de la investigación del rendimiento académico, de gran tradición en pedagogía, psicología y sociología, que ha pretendido explicar el fenómeno como el resultado de la interacción de un conjunto de factores vinculados al propio alumno, ala familia y su entorno sociocultural y socioeconómico y al sistema educativo. En este artículo, pretendemos dar cuenta de los modelos de investigación del rendimiento educativo, en cuyo marco se ha incluido también el estudio del bajo rendimiento, como un nivel de la variable general. La justificación radica en el supuesto de que la explicación del rendimiento en general es aplicable a losdiversos valores del mismo. He aquí algunos rasgos de la investigación sobre rendimiento académico que, como veremos después, ha plasmado en unos modelos bien determinados. Esta tradición investigadora parte del supuesto de que se pueden determinar los efectos de la acción educativa a partir de los factores considerados. La selección de tales factores, sin embargo, se hace en función de criteriosanclados en posiciones teóricas, no siempre coincidentes, que conducen a modelos de análisis y a interpretaciones diferentes de los datos. Pese a las modernas técnicas analíticas —análisis causal, ecuaciones estructurales y modelos multinivel— al intentar precisar qué factores están asociados al rendimiento escolar, no es extraño, como afirman Alvaro Page y otros (1990), encontrarse con serias...