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M. Bajtin - La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento_ El contexto de Francois Rabelais

M. Bajtin
La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento:
El contexto de Francois Rabelais

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En nuestro país, Rabelais es el menos popular, el menos estudiado, el menos
comprendido y estimado de los grandes escritores de la literatura mundial.
Noobstante, Rabelais está considerado como uno de los autores europeos más
importantes. Bolinsky lo ha calificado de genio, de "Voltaire" del siglo XVI, y
estima su obra como una de las más valiosas de los siglos pasados. Los
especialistas europeos acostumbran a colocarla –por la fuerza de sus ideas, de su
arte y por su importancia histórica– inmediatamente después de Shakespeare, e
incluso llegan aubicarlo a la par del inglés. Los románticos franceses, sobre todo
Chateaubriand y Hugo, lo tenían por uno de los genios más eminentes de la
humanidad de todos los tiempos y pueblos. Se le ha considerado, y se le
considera aún, no s6lo como un escritor de primer orden, sino también como un
sabio y un profeta. He aquí un juicio significativo de Michelet: "Rabelais ha
recogido directamente lasabiduría de la corriente popular de los antiguos
dialectos, refranes, proverbios y farsas estudiantiles, de la boca de la gente
común y los bufones.
"Y a través de esos delirios, aparece con toda su grandeza el genio del siglo y
su fuerza profética. Donde no logra descubrir, acierta a entrever, anunciar y
dirigir. Bajo cada hoja de la floresta de los sueños se ven frutos que recoger el
porvenir.Este libro es una rama de oro”.

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Es evidente que los juicios y apreciaciones de este tipo son muy relativos. No
pretendemos decidir si es justo colocar a Rabelais a la par de Shakespeare o por
encima o debajo de Cervantes, etc. Por lo demás, el lugar histórico que ocupa
entre loscreadores de la nueva literatura europea está indiscutiblemente al lado
de

Dante, Boccacio, Shakespeare

y

Cervantes.

Rabelais

ha

influido

poderosamente no sólo en los destinos de la literatura y la lengua literaria
francesa, sino también en la literatura mundial (probablemente con tanta
intensidad como Cervantes). Es también indudable que fue el más democrático de
los modernos maestrosliterarios. Para nosotros, sin embargo, su cualidad
principal es la de estar más profundamente ligado que los demás a las fuentes
populares (las que cita Michelet son exactas, sin duda, pero distan mucho de ser
exhaustivas); el conjunto de estas fuentes determinó su sistema de imágenes tanto
como su concepción artística.
Y es precisamente ese peculiar carácter popular y, podríamos decir, radical de
lasimágenes de Rabelais lo que explica que su porvenir sea tan excepcionalmente
rico, como correctamente señala Michelet. Es también este carácter popular el
que explica "el aspecto no literario de Rabelais, quiero decir su resistencia a
ajustarse a los cánones y reglas del arte literario vigentes desde el siglo XVI hasta
nuestros días, independientemente de las variaciones que sufriera su contenido.Rabelais ha rechazado estos moldes mucho más categóricamente que
Shakespeare o Cervantes, quienes se limitaron a evitar los cánones clásicos más o
menos estrechos de su época. Las imágenes de Rabelais se distinguen por una
especie de "carácter no oficial", indestructible y categórico, de tal modo que no
hay dogmatismo, autoridad ni formalidad unilateral que pueda armonizar con las
imágenesrabelesianas, decididamente hostiles a toda perfección definitiva, a toda
estabilidad, a toda formalidad limitada, a toda operación o decisión circunscritas
al dominio del pensamiento y la concepción del mundo.
De ahí la soledad tan especial de Rabelais en el curso de los siglos siguientes:
es imposible llegar a él a través de los caminos trillados que siguieron la creación
artística y el pensamiento...