Balance Hidrico

EXPRESIONES DEL BALANCE HIDRICO

El concepto de balance hídrico se deriva del concepto de balance de materia, es decir, que es el equilibrio entre todos los recursos hídricos que ingresan al sistema y los que salen del mismo, en un intervalo de tiempo determinado. Sintéticamente puede expresarse por la fórmula:

ESTADO (t+1) = ESTADO (t) + (SUMA DE ENTRADAS) - (SUMA DE SALIDAS)

Para ladeterminación del balance hídrico se debe hacer referencia a un sistema analizado. Estos sistemas pueden ser, entre otros:

▪ Una cuenca hidrográfica;
▪ Un embalse;
▪ Un lago natural;
▪ Un país;
▪ El cuerpo humano.
Figura 1: El ciclo hidrológico es un ejemplo de balance de materia en espacio tiempo
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Balance hídrico de una cuenca hidrográfica

El estadoinicial (en el instante t) de la cuenca o parte de esta, para efecto del balance hídrico, puede definirse como, la disponibilidad actual de agua en las varias posiciones que esta puede asumir, como por ejemplo: volumen de agua circulando en los ríos, arroyos y canales; volumen de agua almacenado en lagos, naturales y artificiales; en pantanos; humedad del suelo; agua contenida en los tejidos de losseres vivos; todo lo cual puede definirse también como la disponibilidad hídrica de la cuenca.

1. Entradas de agua

Las entradas de agua a la cuenca hidrográfica pueden darse de las siguientes formas:

Precipitaciones: lluvia; nieve; granizo; condensaciones;

Aporte de aguas subterráneas desde cuencas hidrográficas colindantes, en efecto, los límites delos acuíferos subterráneos no siempre coinciden con los límites de los partidores de aguas que separan las cuencas hidrográficas;

Transvase de agua desde otras cuencas, estas pueden estar asociadas a:

Descargas de centrales hidroeléctricas cuya captación se sitúa en otra cuenca, esta situación es frecuente en zonas con varios valles paralelos, donde se construyen presas envarios de ellos, y se interconectan por medio de canales o túneles, para utilizar el agua en una única central hidroeléctrica;

Descarga de aguas servidas de ciudades situadas en la cuenca y cuya captación de agua para uso humano e industrial se encuentra fuera de la cuenca, esta situación es cada vez más frecuente, al crecer las ciudades, el agua limpia debe irse a buscar cada vez máslejos, con mucha frecuencia en otras cuencas.

2. Las salidas de agua pueden darse de las siguientes formas:

Evapotranspiración: de bosques y áreas cultivadas con o sin riego;

Evaporación desde superficies líquidas, como lagos, estanques, pantanos, etc.;

Infiltraciones profundas que van a alimentar acuíferos;

Derivaciones hacia otrascuencas hidrográficas;

Derivaciones para consumo humano y en la industria;

Salida de la cuenca, hacia un receptor o hacia el mar.

El establecimiento del balance hídrico completo de una cuenca hidrográfica es un problema muy complejo, que involucra muchas mediciones de campo. Con frecuencia, para fines prácticos, se suelen separar el balance de las aguassuperficiales y el de las aguas subterráneas.

La Figura 2 muestra las entradas y salidas típicas en un balance hídrico y su interacción entre ellas.




Figura 2: Esquema Típico de los elementos y su interacción en el Balance Hídrico

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Expresiones del Balance Hídrico

A continuación se muestran algunas expresiones del balance hídrico, es decir, fenómenosque cambian la cantidad de agua que existe en una cuenca. Las expresiones a continuación, están relacionadas con la salida de recurso hídrico de una cuenca o área de drenaje.

1.

1. Evaporación y Evapotranspiración

En general la evaporación y evapotranspiración constituyen la fase del ciclo hidrológico en la que la precipitación que llega a la superficie terrestre es...