Balance

BALANCE ENERGÉTICO
Carolina Pye Benitez Nutricionista Universidad de Chile.

I.- CONCEPTOS BÁSICOS
Para entender el concepto de balance energético es necesario saber la definición de Energía y Balance Energía: Clásicamente se define como la capacidad para realizar el trabajo. En el estudio de la Nutrición, alude a la energía almacenada en los enlaces químicos de los alimentos. Balance: Ennutrición es una expresión que relaciona el ingreso de la energía al organismo (alimentos), con la salida de energía del mismo ( gasto energético) ORIGEN DE LA ENERGÍA La fuente de toda energía en los organismos vivientes es el Sol. Mediante el proceso de Fotosíntesis, las plantas verdes interceptan una porción de la luz solar que llega a sus hojas capturándola dentro de los enlaces químicos deglucosa. A partir de este Hidrato de Carbono básico se sintetizan proteínas, grasas y otros hidratos de carbono que satisfacen las necesidades de las plantas. Los animales y los seres humanos obtienen estos nutrientes y la energía contenida en ellos de las plantas y la carne de otros animales. Esta energía es liberada mediante el metabolismo del alimento y es utilizada por el organismo para realizarlas funciones necesarias para mantener la vida. Entre estos procesos están la síntesis y el mantenimiento de los tejidos corporales, conducción eléctrica del impulso nervioso, el trabajo mecánico del esfuerzo muscular y la mantención de la temperatura corporal. LA ENERGÍA EN EL ORGANISMO Nuestro organismo obtiene la energía necesaria para realizar sus funciones vitales a través de los alimentos queingiere. Los alimentos contienen los nutrientes que proveen calorías, también conocidos como macronutrientes los cuales son: Proteínas, Lípidos (o grasas) e Hidratos de Carbono. Mediante la digestión de los alimentos, los nutrientes son liberados y absorbidos llegando a la sangre donde son utilizados para la producción de energía a nivel

celular. La energía liberada de este proceso setransforma en una molécula conocida como ATP (Adenosin Trifosfato). El ATP es una molécula de alta energía producida por la célula al utilizar los nutrientes que provienen de los alimentos. Cuando el organismo requiere energía, este compuesto se descompone liberando la energía contenida en sus enlaces y utilizándola para las funciones vitales del cuerpo (digestión, contracción muscular, circulación,reparación de tejidos, etc).

UNIDAD DE MEDIDA DE LA ENERGÍA La energía almacenada en los alimentos se mide en Calorías; una caloría es la cantidad de calor necesario para elevar en un grado (de 15 a 16ºC) la temperatura de 1 gramo de agua. Como su valor resulta muy pequeño, en nutrición se toma como medida la kilocaloría (1 kcal = 1000 calorías). Sin embargo, actualmente tiene a utilizarseindistintamente los dos conceptos (caloría y kilocaloría) para expresar el valor energético de un alimento.

VALOR CALÓRICO DE LOS ALIMENTOS El valor calórico de los alimentos o nutrientes han sido determinados usando una bomba calorimétrica. Este es un aparato que mide la cantidad de calor generado por la oxidación completa de 1 gramo seco de un nutriente. En el organismo la oxidación de las grasas ylos hidratos de carbono es completa, en cambio el de las proteínas no lo es ya que en la orina se excretan productos de su metabolismo como son la urea, creatinina y ácido úrico entre otros. La energía liberada en el organismo por la metabolización de cada nutriente se expresa de la siguiente manera: Nutriente Hidratos de Carbono Proteínas Grasas Alcohol Calorías por gramo 4.0 4.0 9.0 7.2Conociendo la composición del alimento en cuanto a nutrientes, se puede calcular el aporte calórico del mismo. Por ejemplo, el aporte nutricional de 100g de plátano es aproximadamente 1.3g de proteínas, 0.4g de grasas y 21.3g de hidratos de carbono. El aporte calórico es: Proteínas Grasas Hidratos de carbono 1.3g 0.4g 21.3g x x x 4kcal 9 kcal 4kcal Total = = = = 5.2kcal 3.6kcal 85.2kcal 94 kcal...