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MARTÍNEZ RIZO, FELIPE. Hacia la equidad en la educación: educación y
justicia en la obra de Pablo Latapí (1963-1997). En ORNELAS, CARLOS,
Coord. (2001) Investigación y política educativas: Ensayos en honor de
Pablo Latapí. México, Santillana, pp.107-133.
INTRODUCCIÓN
La preocupación por la equidad en la educación es una constante en la obra de
Pablo Latapí. Como podrá verse en las siguientespáginas, el tema aparece
recurrentemente en sus distintos trabajos desde los inicios de su obra como
investigador educativo en 1963. El trabajo de Pablo Latapí ha tenido varias facetas
perfectamente definidas: por una, el de investigación en el sentido más estricto,
pero al lado de éste encuentra también el de formación de investigadores, el de
creación de instituciones, el fecundo trabajo periodísticoy el de la persona
preocupada por tratar de llevar a la práctica sus ideas, especialmente en su papel
de asesor de importantes funcionarios del sector educativo. En las páginas
siguientes trataré de seguir el tema de la equidad en educación a lo largo de los
diferentes papeles y productos de Pablo Latapí, distinguiendo en una primera
parte los trabajos de corte más estrictamente académico y en lasegunda los
artículos periodísticos.
TRABAJOS ACADEMICOS
Pablo Latapí comenzó sus dos primeros trabajos de investigación a finales de
1963 y se publicaron en 1964, después de su tesis doctoral y al regresar al país.
La fundación del Centro de Estudios Educativos por Pablo Latapí, también a fines
de 1963, fue el inicio de la investigación educativa profesional en México, como un
elemento esencialpara acompañar evaluar y retroalimentar le crecimiento
educativo del país.
El primero de esos documentos se titulo Diagnostico Educativo Nacional y
consistió, como indica el subtítulo de la publicación, en un balance del progreso
escolar realizado por nuestro país en los seis años que habían transcurrido de
1958 a1964. Debemos recordar que ese lapso fue el del periodo presidencial de
Adolfo LópezMateos que se distinguió en el campo educativo por el trabajo de
Jaime Torres Bodet al frente de la Secretaria de Educación, por segunda vez.
Torres Bodet encabezó el primer esfuerzo sistemático de planificación de la
educación nacional, que se plasmó en el llamado Plan de Once Años. Al
comenzar el sexenio de López Mateos, el crecimiento demográfico del país había
sido tal que rebasó por completola capacidad del sistema educativo para atender
al creciente número de niños en edad escolar. Acostumbrado a un crecimiento
lento y sin los planteamientos modernos que relacionan la educación con el
crecimiento económico, el desarrollo científico, tecnológico y la productividad
nacionales, México era un país en rápido crecimiento con un sistema educativo
decimonónico. El esfuerzo y el mérito deTorres Bodet fue precisamente, hacer
que el país adoptara una nueva actitud en el terreno educativo.

Elaborado durante el primer año del sexenio de López Mateos, el, plan de
Torres Bodet contemplaba, como su nombre popular lo indica, el resto de dicho
sexenio y el siguiente, hasta 1970. Establecía metas cuantitativas precisas con
respecto a la atención de la demanda educativa en los diversosniveles y
modalidades. El trabajo de Latapí consistió, precisamente, en una evaluación de
los avances de dicho plan a finales del primer sexenio de su aplicación. Sin dejar
de reconocer y valorar los muchos aspectos positivos del plan, en particular el que
por primera vez en la historia reciente del país el crecimiento del sistema
educativo fuera mayor que el de la población, incrementando no sólo laproporción
de la demanda atendida sino logrando también por primera vez disminuir en
números absolutos la cantidad de niños fuera de la escuela, el trabajo de Pablo
Latapí señalaba también las limitaciones de los esfuerzos gubernamentales y
criticaba la forma triunfalista en que se solían presentar los avances (como sigue
sucediendo) sin ponerlos en relación con el crecimiento demográfico y de...