BALANTIDIOSIS Y PROTOZOOS

PARASITOLOGIA MEDICA

BALANTIDIOSIS

Balantidium coli es un protozoo ciliado, de gran tamaño, que infecta al humano y a otros primates y habita en ciego y colon. Los cerdos se consideran el hospedero habitual, pero se ha descrito en otros mamíferos, peces, aves, anfibios.
Recientemente se ha propuesto que las especies Balantidium suis (de cerdos) y Balantidium struthionis (de avestruces) seconsideren sinónimos de Balantidium coli. (Ponce et al., 2011).
La zoonosis producida por Balantidium coli muestra una prevalencia global baja, con reportes aislados. La mayor parte de los casos se identifica en zonas tropicales y subtropicales de países en desarrollo, sobre todo en áreas rurales, y habitualmente involucra a sujetos en contacto directo o indirecto con cerdos y/o sus excretas,así como la contaminación de fuentes de agua potable y alimentos con materia fecal de cerdos y humanos. (Schuster & Ramirez. 2008; Chijide. 2013).
Morfología.
Los quistes de Balantidium coli miden entre 50 - 70 μm; los trofozoítos pueden alcanzar 30 - 200 μm por 40 - 70 μm. Presentan movilidad en espiral, por lo que el parásito, con su gran tamaño y cilios, es fácilmente identificable almicroscopio.







Ciclo biológico.
El mecanismo de infección habitual es la ingesta de quistes en agua y/o alimentos contaminados. En estómago inicia la disolución de la pared del quiste, y este proceso termina en intestino delgado. Los trofozoítos liberados colonizan intestino grueso, desde ciego hasta recto. Los trofozoítos, la forma vegetativa, se dividen por fisión binaria transversal ytambién recurren a la conjugación para el intercambio de material genético.


Patogenia.
Los protozoos producen hialuronidasa, a la que se atribuye la penetración de la mucosa colonica. La proteólisis enzimática se considera un factor importante en la digestión de la capa mucosa del colon, aunque no existe evidencia concluyente. Se pueden presentar invasión tisular, formación de abscesos, úlceras, yhasta la perforación intestinal en la balantidiasis fulminante.
Cuadros clínicos.
La mayor parte de las infecciones por B. coli cursan de manera asintomática. Cuando hay manifestaciones clínicas, estas oscilan desde síntomas leves, cuadros diarreicos hasta disentería franca. En ciertas condiciones, tales como el inmunocompromiso, aclorhidria, alcoholismo, leucemia, desnutrición, y otras no biendefinidas, esta parasitosis puede dar lugar a enfermedad intestinal severa e involucrar a otros tejidos, entre ellos hígado, pulmones o sistema genitourinario. (Koopowitz et al. 2010; Maino et al., 2010).

- Las manifestaciones agudas de la enfermedad pueden contemplar desde un síndrome diarreico, con moco y/o sangre, hasta disentería, con sangre y pus, pujo, tenesmo, dolor abdominal, náusea,anorexia, fiebre, deshidratación.
- En el cuadro crónico, se encuentran asociados periodos alternados de diarrea y estreñimiento, con astenia, dolor abdominal.
Complicaciones: Perforación y colitis fulminante, apendicitis, poliposis inflamatoria, abscesos. En casos extraintestinales se han reportado lesiones pulmonares, hepáticas, renales, choque séptico.
Manifestaciones clínicas de labalantidiasis
Diarrea - de tipo acuoso, mucoso, puede presentar rastros de sangre
Náusea y vómito
Dolor abdominal
Anorexia
PÉRDIDA DE PESO
Cefalea
Fiebre
Deshidratación
Síndrome disentérico
Complicaciones: Perforación, colitis fulminante, poliposis, abscesos, neumonía, otras

Diagnóstico. 
Antecedentes.
Debido al tamaño del protozoo, es fácil su identificación en materia fecal, a pesar de quela eliminación de quistes/trofozoítos puede ser errática. Se solicitan: Examen directo en fresco y coproparasitoscopicos de concentración.
Habitualmente no es necesario, pero también pueden ser de utilidad métodos invasivos tales como endoscopía y biopsia.
El diagnóstico diferencial de la balantidiasis aguda contempla:
Amibiasis, infecciones virales, sobre todo en niños (rotavirus,...