Balkan

FABULA Y CUENTO POPULAR DE TRADICI~N
ANTIGUA EN LOS BALCANES
1. LA COLECCION CIRCASIANA

1. Los datos del problema.
Un estudio recientemente publicado por Batiray Oesbek' y que
recoge los resultados de una encuesta sobre la literatura popular
de los circasianos de Yugoslavia, estudio debido a una iniciativa
del profesor Knobloch, ofrece materiales que son sumamente hteresantes para losestudiosos de la fábula antigua y del folklore europeo en general. Y más concretamente, en la Península de los
Balcanes. Sus datos los completaremos luego con otros procedentes de Grecia, Albania, Rumania y otros lugares.
Hay que saber que unos 400.000 circasianos fueron expulsados
por los zares de su patria, al Norte del Caúcaso, de resultas del
fracaso de sus rebeliones en 1858 y 1859. Fueronacogidos en el
imperio turco, en Asia y en Europa. En 1864 y años posteriores se
establecieron unos 40.000 en el distrito de Kosovo, tras largas
peregrinaciones. Hoy quedan tan solo unos cientos, pero conservan su lengua caucásica, así como sus tradiciones y sus costumbres, sobre todo en algunas aldeas, como las de Stanovtza y
MiloIevo, donde fue realizada la encuesta a que nos referimos. Y lofue entre ancianos de una población campesina, que vive próxima a
territorios ocupados por turcos, servios y, sobre todo, albaneses.
Es sorprendente la existencia dentro del material transcrito,
que comprende fábulas, anécdotas y cuentos, proverbios, refranes, de elementos de tradición muy antigua. Los hay, sin duda,

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Enahfungender fetzten Tscherkessen auf dem Amseffifd. Bonn, s. a.(pienso que de 1988 o
1989).

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FRANCISCO RODRÍGUEZ ADRADOS

que remontan a la antigua cultura de los circasianos, pero también hay mitos y fábulas de origen griego en versiones que merecen estudio, así como cuentos de la tradición germánica. Es claro
que todo este material, fuera cual fuera su origen, se había convertido en folklore de tradición oral, que sólo algunos viejos conocían yque se está perdiendo.
Evidentemente, habría que hacer una comparación con el folklore de las otras poblaciones circasianas - en el Cáucaso, en Turquía, Siria, Israel - para ver qué material es antiguo, anterior a la
diáspora, y cuál es nuevo. En algún caso, el autor de la recopilación nos ayuda en esta tarea: así cuando nos indica (p. 58, nota)
que la historia del circasiano que compró kebabpero cuando lo
perdió y cogió en la oscuridad una rana, se la comió porque le había costado dinero, se encuentra también entre los circasianos de
Turquía. En otro caso, aboga por la antigüedad de algún relato el
hecho de que esté ligado a viejas costumbres tradicionales, así el
cuento 2 «La muerte que se daba a los viejos en la antigüedad))2.
Con más frecuencia, sin embargo, estamos reducidos ala comparación del material recogido con otro de pueblos diversos. Pues
bien, el grupo para nosotros más interesante es aquel que remonta
a viejas tradiciones griegas. Pensamos que este material ha llegado
a los circasianos (y a otros pueblos de los Balcanes, como veremos) a través de la cultura popular bizantina. Esta es la hipótesis
que hacemos para temas míticos y literarios antiguos ypara fábulas. El detalle de esta literatura nos suministrará una información
adicional sobre cómo y de dónde llegaron sus diversos componentes a los Balcanes. Y la comparación con material folklorístico de
otros pueblos de los Balcanes, que haremos más adelante, será
una prueba adicional.
La teoría que adelantamos es, pues, que temas homéricos, bíblicos y fabulísticos tuvieron en Bizancio, juntoa la tradición escrita, una popular y que es ésta la que aflora en la tradición oral
de los circasianos y de otros pueblos. Como veremos, los temas
antiguos han sido variados y desarrollados, contaminados también, con temas folklorísticos y cuentísticos diversos; algunos, pertenecientes concretamente al folklore europeo que conocemos so-

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Pero esta costumbre no era sólo circasiana. Hay...