Ballena Azul

PROGRAMA DE ACCIÓN PARA LA CONSERVACIÓN DE ESPECIES: BALLENA AZUL (Balaenoptera musculus).

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INTRODUCCIÓN Desde hace varios años, el gobierno mexicano ha realizado esfuerzos en materia de protección y conservación de vida silvestre vinculando la participación social para lograr un aprovechamiento sustentable de los recursos naturales del país. El proyecto más reciente, elaborado a favor deuna conservación integral de especies y su hábitat, es el Programa Nacional de Áreas Protegidas 2007-2012, conducido por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP). En este se incorporan los cinco compromisos por la conservación asumidos por el Ejecutivo Federal en 2007, uno de los cuales es el Programa para la Conservación de Especies en Riesgo (PROCER), cuya implementaciónresponde a la demanda de amplios sectores de la sociedad relativos a la conservación y mantenimiento de la diversidad biológica del país, con la participación corresponsable de los sectores público, social y privado, de conformidad con el Plan Nacional de Desarrollo. El PROCER tiene entre sus objetivos el reducir de manera significativa la tasa de pérdida de biodiversidad en el país, mediante laelaboración e implementación de 30 Programas de Acción para Conservación de Especies (PACE) dirigidos a igual número de especies en riesgo. En cada PACE se incluyen las acciones críticas para la conservación de las especies seleccionadas con base en estrategias de protección, manejo, recuperación, conocimiento, cultura y gestión. Una de las especies seleccionadas es la ballena azul (Balaenopteramusculus), enlistada en la Norma Oficial Mexicana 0591 como sujeta a protección especial. La ballena azul es el animal más grande del planeta y representó la más alta producción de aceite por unidad de captura durante el apogeo de la caza comercial de ballenas, por lo que se redujo drásticamente el tamaño de sus poblaciones a nivel mundial. Además ésta especie, al igual que los grandes mamíferos,presenta tasas de reproducción muy bajas, por lo que la recuperación de sus poblaciones requiere de un tiempo prolongado. Por otra parte, la escasez de información sobre áreas de crianza de la ballena azul, ubica el Golfo de California como la única área conocida en el mundo donde se tienen registros año con año de hembras acompañadas de sus crías (Gendron, 2002), confiriéndole una gran importancia aesta región como hábitat de alta prioridad en la conservación de las ballenas azules del Pacífico Noreste.

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Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, Protección ambiental-Especies nativas de México de flora y fauna silvestres-Categorías de riesgo y especificaciones para su inclusión, exclusión o cambioLista de especies en riesgo. Diario Oficial de la Federación, 6 de marzo de 2002.

2En la actualidad, la interacción entre humanos y ballenas se ha enfocado hacia actividades turísticas de observación conocidas como “whale-watching”, debido al gran carisma que distingue a estas especies. En el caso particular de la ballena azul, ser el animal más grande del mundo, representa en sí un gran atractivo turístico. Aunque la actividad de observación de esta especie es estacional ysu práctica ha iniciado recientemente en México, el incremento de embarcaciones menores y mayores en los últimos cinco años, ha sido notable, particularmente en la región costera del suroeste del Golfo de California. En el mismo periodo, también es indudable el incremento de embarcaciones privadas, fenómeno promovido por el proyecto de la construcción de un corredor de marinas para fomentar lanavegación a lo largo del litoral de la Península de Baja California2. Lo cierto es que el cambio del uso marítimo en la zona costera, preferida por las hembras de ballena azul con sus crías (Gendron, 2002), tendrá un impacto sobre esta población. En favor de la conservación de los cetáceos, se implementó la Norma Oficial Mexicana-1313, en la que se establecen los lineamientos para la observación de...