Balvin

AGUA, MINERÍA Y CONTAMINACIÓN

Doris Balvín Díaz

Cusco, Agosto del 2004

1. Introducción
La minería es una de las actividades que ocasiona mayores impactos en el manejo de los
recursos hídricos de las zonas donde interviene. Compite por el uso del agua con otras
actividades como las agrícolas, ganaderas y de consumo humano. En la gran mayoría de
los casos devuelve estos recursos contaminadossin que puedan ser utilizados para otras
actividades, siendo fuente de conflictos en las localidades donde interviene.
Esta situación se ha agudizado aún mas los últimos años al amparo de una legislación
promotora de la inversión extranjera, un manejo ambiental sectorizado y una gran
debilidad del Estado de compatibilizar el desarrollo económico con la sustentabilidad
ambiental.
La presenteexposición presenta los principales tipos de conflicto en torno a uso y
contaminación del agua en las distintas zonas del país por causa de la actividad minera.
Presenta además, los principales conflictos por el uso del agua en la región sur del Perú,
resaltando como uno de los puntos medulares los conflictos derivados del uso del agua
con los actores ganaderos y agrícolas de la región.
Posteriormente sehace referencia al marco normativo de protección ambiental y sus
carencias. Las dificultades de aplicación de la Ley de Aguas en el entorno de los
grandes proyectos mineros para hacer valer los derechos de agua de las poblaciones
localizadas en el área de influencia de las actividades mineras.
Finalmente se sugiere algunas salidas para abordar este tema tan complejo desde los
usuarios del agua delas cuencas. Así como una propuesta de agenda que podrían
levantar los actores afectados por las actividades mineras en sus derechos de agua.

2. Los principales tipos de conflictos de agua con la minería
En la escena nacional los conflictos entre la actividad minera y las comunidades del área
de influencia de estos proyectos son cada vez mas frecuentes y conocidos. Son dos los
tipos de conflictosque se presentan:
-

Por el uso de fuentes de agua utilizadas para fines agropecuarios y que son derivadas
a fines mineros.
Por la contaminación de fuentes de agua.
Por la gestión del agua en la cuenca.

Los dos primeros tipos de conflictos se han producido históricamente, sin embargo en la
actualidad han cobrado mayor importancia las decisiones sobre la gestión de agua en la
cuenca cuando haypresencia de usuarios mineros, ello debido a la envergadura de los
proyectos mineros en curso.
Por lo general los conflictos de uso y contaminación de aguas aparecen asociados pero
la respuesta de las comunidades es parcial y fragmentada, y se limita a los impactos que
perciben. Veamos algunos casos de conflictos que muestran la complejidad de este tipo
de conflictos:
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El caso Yanacocha
La empresaMinera Yanacocha S. A. (MYSA) es propiedad de la Newmont Gold
Corporation que tiene el 51,35% de las acciones. Condesa, una subsidiaria de la
compañía peruana Minas Buenaventura con 43,65% y la Corporación Financiera
Internacional del Grupo del Banco Mundial, que tiene el 5% de las acciones.
La mina está localizada a 18 Km de la ciudad de Cajamarca entre los 3,000 a 3,400
m.s.n.m. La zona de lamina cruza la divisoria continental de aguas y compromete
cuatro ríos importantes: el Llaucano, un afluente del Río Marañón -que fluye hacia el
Océano Atlántico por la cuenca del Amazonas-; el Jequetepeque -que es parte de la
hoya hidrográfica del Pacífico; el río Cajamarquino que también tiene su orígenes
dentro del área, y se une finalmente con el río Marañón después de pasar cerca del
pueblo deCajamarca; y el río Porcón, sale del área de la mina y es un afluente del río
Cajamarquino (Burke 2000).
La extracción del oro en la zona se realiza por el método de lixiviación en pilas
múltiples. El mineral se desprende con explosiones dinamiteras, se apila en grandes
plataformas de lixiviación para tratarlo con una solución del cianuro. La alta porosidad
del mineral facilita su extracción...