bambu

Los Bambúes Nativos
de México
Gilberto R. Cortés Rodríguez

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Los
Bambúes
Nativos
de México
Gilberto R. Cortés
Rodríguez
Gilberto R. Cortés Rodríguez
Instituto Tecnológico de Chetumal
Julio - 2007

Versión modificada del artículo publicado por la revista Biodiversitas 30 del año 2000.

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Los

bambúes pertenecen a la familia
botánica de las gramíneas, pero a
diferenciade la gran mayoría de las
especies de esta familia, los bambúes en
general son plantas grandes y robustas.
Dendrocalamus giganteus es una especie
de la India cuyos tallos llegan a alcanzar
40 m de altura y a tener un diámetro de
hasta 30 cm; en contraste, en México vive
Chusquea muelleri en el centro de
Veracruz y sus tallos no tienen más de 70
cm de alto y
medio centímetro de
diámetro.Las hojas de los bambúes
también varían de las del resto de las
gramíneas.
La
presencia
de
un
pseudopeciolo que une a la vaina de la
lámina puede tomarse como característica
en el grupo; así, tenemos que las láminas
de Arthrostuylidium capillifolium de
Sudamérica, tienen sólo 3 mm de ancho,
mientras que las grandes láminas de
Neurolepis elata pueden alcanzar un largo
de 5 m y 40 cmde ancho. Dentro de estos
extremos situamos a las especies
conocidas generalmente como bambúes,
con una gran variedad de formas y
tamaños y que pertenecen a la tribu
Bambuseae
de
la
subfamilia
Bambusoideae, la subfamilia más diversa
de las gramíneas.

Aunque
los
bambúes
se
asocian
generalmente con las culturas orientales,
también existen muchas especies en África
y América; Sinembargo, el conocimiento
de las especies americanas aún dista de
ser completo. Judziewicz et al. (1999)
reportan para América 21 géneros y 345
especies, que se localizan desde el sur de
Estados Unidos, en México, a lo largo y
ancho de Centro y Sudamérica, en las Islas
del Caribe, y hasta el sur de Chile.

Chusquea longifolia

Las características que hacen a los
bambúes ser diferentesdel resto de las
gramíneas, son en general las siguientes:
1) tienen hábito perenne; 2) los rizomas se
presentan bien desarrollados; 3) los tallos
o culmos son siempre lignificados y
fuertes; 4) las hojas presentan un
pseudopecíolo; 5) la presencia de 3
lodículas en la base de la flor y 6) el
período de floración puede tomar muchos
años.
La subfamilia Bambusoideae comprende
dos tribus:las Olyreae incluye a todos los
llamados “bambúes herbáceos” y no
presentan
las
características
antes
mencionadas; la otra tribu, Bambuseae,
son todos los bambúes verdaderos o
simplemente bambúes.
Actualmente se reconoce un total de 90
géneros y unas 1 040 especies de bambúes
en el mundo, que se distribuyen desde los
460 grados de latitud norte, hasta los 470
de latitud sur, y desde elnivel del mar
hasta los 4 000 metros de altura en los
Andes ecuatoriales.

En América se reconoce como el área de
mayor grado de endemismo y diversidad el
sur del estado de Bahía, en Brasil, con un
total de 22 géneros, de los cuales cinco
son endémicos. Le sigue en diversidad la
parte sur de Mesoamérica, o sea la región
comprendida entre Costa Rica y Panamá,
con 21 géneros, presentandoalta
diversidad pero bajo endemismo. México
ha sido clasificado como de “moderada
diversidad” (Soderstrom, et. al., 1988),
pues contamos con ocho géneros y 36
especies descritgas de bambúes leñosos y
tres géneros con cuatro especies de
bambusoides herbáceos. Los bambúes
leñosos habitan principalmente los estados
del sureste, a una altitud que va desde el
nivel del mar hasta casi los 3000 m
(Chusquea bilimekii).
Dos características de la biología de los
bambúes
los
hacen
ser
plantas
extraordinarias; la floración y su rápido
crecimiento; es bien sabido que algunas
especies de bambú pueden llegar a crecer
1.25 cm cada 24 horas, y esto se ha

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observado experimentalmente en una de
las
especies
más
utilizadas como
ornamental en el mundo que es
Phyllostachys...