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El escándalo del banano fue tan impactante que acabó quitándole el poder al entonces jefe de Estado, general Oswaldo López Arellano. La historia registra que, en 1974, las empresasbananeras, particularmente la Standard Fruit Company, pusieron a prueba su intocabilidad y sus mecanismos de poder. El 18 de abril, el gobierno hondureño emitió el Decreto No. 112 que elevaba el impuestopor caja de 40 libras de banano exportada de Honduras. Este impuesto equivalía a 50 centavos de dólar por cada caja exportada.
La reacción de la Standard no se hizo esperar: en lo interno procedió areducir sus exportaciones y a destruir 100 mil cajas de banano por semana. En lo externo, movilizó a los más altos ejecutivos de la subsidiaria de la Standard con el propósito de persuadir al gobernantey dejar sin efecto la medida o al menos reducir este impuesto, que fue lo que ocurrió. En 1979 alcanzó la cantidad de un lempira por cada caja exportada.

Soborno bananero
La Bolsa del Gobierno deEUA acusó formalmente a la United Brands de no informarle sobre el acuerdo alcanzado con Honduras en cuanto al pago de un soborno de 2.5 millones de dólares a cambio de rebajar el impuesto sobre laexportación de bananos. El periódico Wall Street Journal dio la información e informó que se le había entregado un millón 250 mil dólares a un alto funcionario del gobierno hondureño por medio de unacuenta bancaria en Suiza.
El presidente de la United Brands era investigado por su presunto suicidio y se le denomina el responsable de efectuar el soborno.
El jefe de Estado, Oswaldo López Arellano,nombró una comisión investigadora para determinar la falsedad o la veracidad de la denuncia. La comisión indirectamente acusó a López Arellano, diciendo que todos los funcionarios, menos él, habíanentregado el material requerido para la investigación.
Al día siguiente, López Arellano fue destituido de su cargo como jefe de Estado. Las Fuerzas Armadas dieron una explicación escrita para...