Banano

El banano
Importancia y origen

Una selección de variedades de banano (Musa)
(photo: IITA)
El banano (Musa spp.) es uno de los cultivos frutales más antiguos conocidos y utilizados por elhombre. Se originó en el Sudeste de Asia y en la región del Pacífico, y se cree que fue domesticado hace más de 7000 años. África Oriental y Central son centros de domesticación secundarios del banano.Cada año se cosechan alrededor de 100 millones de toneladas de bananos en las zonas tropicales, pero solo el 15% del banano producido (la mayoría es del tipo consumido como postre) se comercializa enel mercado internacional. La mayoría de los bananos son cultivados para el consumo familiar o vendidos en mercados nacionales o regionales. Los tipos que se cocinan son especialmente importantes parala seguridad alimentaria. África Oriental tiene las tasas de consumo más elevadas, pues cada persona consume hasta un kilogramo al día.
Tipos
Los bananos silvestres son nativos de los bosquestropicales y subtropicales de Asia y Oceanía. Producen frutos no comestibles que están llenos de semillas y, al igual que los seres humanos, son diploides, es decir que tienen dos conjuntos completos decromosomas.
Se cree que existen más de 50 especies de banano, pero dos especies, Musa acuminata y Musa balbisiana, son mejor conocidas por haber tenido una función en la domesticación de la mayoría delos tipos de banano (un grupo bien definido, los bananos Fe’i, se desarrolló de forma independiente en la región del Pacífico). En total, se cree que existen aproximadamente 1000 variedades de banano.Un sistema de nomenclatura basado en caracteres morfológicos fue desarrollado para agrupar las variedades según las aportaciones de sus ancestros silvestres, designados con la letra A, por acuminata yB por balbisiana. Por ejemplo, el grupo genómico AA se compone de variedades que tienen dos genomas de acuminata en tanto que el grupo genómico AAB es para variedades que tienen un genoma de...