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DE NORTE AMERICA

La normativa sobre Derecho procesal penal en los Estados Unidos de América está compuesta por una multitud de casos jurisprudenciales entretejidos con las leyes federales y estatales que permiten la creación y el funcionamiento de las agencias de policía y demás organismos de vigilancia de la ley, junto con los sistemas de prisiones y los procedimientos de enjuiciamientocriminal.
La jurisprudencia a nivel federal ha ido desarrollando gradualmente una normativa que permite la salvaguarda de los derechos fundamentales en los procedimientos judiciales penales y, en particular, la regla de exclusión por la cual la evidencia recogida o analizada en violación a la Constitución de los Estados Unidos es inadmisible ante el tribunal en un proceso criminal. A raíz de esa reglase han ido formando una serie de formalismos para evitar el abuso de la ley, como el famoso caso de la advertencia Miranda.
El procedimiento de habeas corpus también aplica en los Estados Unidos, y es utilizado por sospechosos o convictos para enfrentarse a una posible detención ilegal y, por otro lado, la Ley de derechos civiles de 1871 ofrece el cauce legal apropiado para reclamar los daños yperjuicios sufridos ante un posible caso de brutalidad policial.

Derecho penal
El Derecho penal abarca la persecución por parte del estado de aquellos actos que se consideran tan serios que implican una ruptura de la paz social, y que no pueden ser reparados mediante meras demandas entre las partes implicadas. Estos actos se tipifican como delitos.
El Derecho penal abarca también loscastigos ante esas medidas, denominados penas, y que pueden consistir no sólo en sanciones económicas sino también penas más graves, como la prisión, que sólo pueden imponerse en el marco de esta rama del Derecho. La gran mayoría de delitos perseguidos por el Derecho penal de los Estados Unidos afectan y se persiguen a nivel meramente estatal.
El Derecho penal federal se enfoca a áreas especialmenterelevantes para el gobierno federal, como la evasión de impuestos federales, robo de correo, o atentados sobre las autoridades federales, así como delitos de carácter interestatal.

En el campo del Derecho penal, todos los estados tienen leyes semejantes con respecto a los "delitos mayores", como el asesinato o la violación, aunque las penas pueden deferir de un estado a otro. La pena capital, porejemplo, se permite en algunos estados de la Unión, y no en otros.

Sin embargo, para las ofensas contra el bienestar público, en dónde el estado castiga no sólo los comportamientos dañinos, sino también los que suponen un simple riesgo de daño, hay una diversidad considerable entre los distintos estados. Por ejemplo, las leyes que prohíban la conducción bajo la influencia del alcohol variaronmucho antes de los 1990s.

Las leyes estatales que tienen que ver con delitos de drogas son muy distintas, en que algunos estados consideran que la posesión de pequeñas cantidades de drogas es un delito menor o una cuestión médica y otros la categorizan como un delito mayor.
Algunos estados distinguen entre felonies (delitos) y misdemeanors (faltas o delitos menores). Generalmente las penasimpuestas por los delitos graves abarcan penas de prisión de larga duración, multas y el pago de la responsabilidad civil derivada del delito. Las faltas se suelen cerrar con penas de hasta un año de prisión o multas. Algunos estados han añadido un nivel más, el de las infracciones, aplicable a violaciones de la legislación sobre tráfico u otras faltas menores. Estas infracciones no suponen penas decárcel.

Tipificación de penas
El fiscal como autoridad del poder público, posee una facultad que le impone la limitación de los recursos a su disposición para perseguir todos y cada uno de los delitos que tiene conocimiento, es por ello, que en uso de su arbitrio decide cuál o cuáles de los casos que caen en su conocimiento ameritan ser llevados a la acusación formal.

Es ahí cuando la...