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Benjamín Wilson: el sueño truncado
"La clave para la inmortalidad es principalmente vivir una vida que valga la pena recordar" esta frase de Bruce Lee retrata el éxito y el fracaso, retrata la historia más allá del mito, y es que hay historias que merecen la pena ser contadas, y esta es una de ellas. La historia de Benjamín Wilson, un joven jugador de Chicago cuya pasión era el baloncesto. "BenWilson es mucho más que un jugador de baloncesto. Siempre nos quedará ese: ¿Y si hubiera vivido?..."
El 18 de Marzo de 1967 nace Benjamín Wilson en un barrio del sur de Chicago conocido como "Chinatown". Era un barrio tranquilo y próspero. Los padres de Ben se pasaban todo el día trabajando hasta que en 1974 se divorciaron. Su hermano mayor, Curtis, era el encargado de cuidar al pequeño Benji,que desde pequeño ya mostraba su interés por el deporte de la canasta: "Teníamos que vigilar a Ben desde el porche mientras jugaba al baloncesto encestando en una papelera" rememora uno de los amigos de Curtis. En aquella época Chicago respiraba baloncesto. "Vivíamos en un barrio donde se jugaba al baloncesto desde el amanecer hasta el anochecer" recuerda Doobie Grant, amigo de Benji.
BenjamínWilson era un chico espabilado y algo travieso: "En cuanto la Sra. Wilson metió a Benji en St.Dorothy, tan sólo tres semanas después ya había sido expulsado. Acababan de estrenar la película El Zorro y fue marcando con una Z a todos los niños pequeños del colegio" cuenta Darrin Andrens, amigo de la infancia.
"Durante aquellos años, Chicago era sin duda la ciudad más propicia para el baloncesto"afirma el periodista Michael Wilbon. Jugadores como Isiah Thomas, Maurice Cheeks, Doc Rivers o Tim Hardaway, todos nacidos en la Ciudad del Viento, habían logrado la fama en la NBA. Y este legado se plasmaba en las pistas callejeras de la gran ciudad donde el pequeño Ben imitaba lo que allí observaba: "Íbamos a muchos sitios sólo a mirar. Cuando veía hacer algo bueno a alguien me decía: '¡Venga vamosal gimnasio!', y allí se ponía a practicar lo que había visto una y otra vez de forma incansable" cuenta su amigo Teri Sampson.
Antes de empezar el Instituto, Benjamín entró en el equipo de baloncesto para los jóvenes de viviendas de protección oficial. En el "Dinasty" tuvo sus primeros contactos a nivel más competitivo con este deporte y, sin duda, fue una vía de escape para la delincuenciacallejera. "El baloncesto nos mantuvo alejados de muchos problemas" dice R. Kelly, uno de aquellos compañeros del Dinasty.
Sin embargo, a finales de los '70, el ascenso de las bandas callejeras en Chicago afectó también a los barrios más tranquilos hasta entonces, como era Chinatown. "Tenía facilidad para juntarse con malas compañías" cuenta su hermano Curtis, pese a que Ben se pasaba prácticamenteel día entero entrenando.
Ben siempre había querido ir al Instituto Simeón, un instituto deportivamente potente, exigente académicamente y seguro para los alumnos. Y así fue, Ben ingresó sin mayores problemas en el Simeón, pero en el baloncesto el camino no sería tan sencillo. Benji medía 1'78m y jugó de base suplente el primer año, aunque esta situación se tornaría por completo al año siguiente."Recuerdo que mi madre nos dijo que nos pusiéramos espalda con espalda para ver quién era más alto, y no se notaba la diferencia, pero al final de aquel verano cuando hablaba con Benji tenía que mirar hacia arriba" recuerda Curtis. Benji pasó a medir 1'95, lo que le proporcionó una evolución espectacular en su juego, pero al empezar el 2º año ni siquiera estaba en el equipo de baloncesto.
BobHambric se había convertido en el nuevo entrenador de los Wolverines de Simeón y no creía que Ben tuviese la técnica y la madurez suficientes para encajar en su rígido sistema de juego. "Solían llamarnos los robots porque el entrenador Hambric quería que hiciésemos todo perfecto" cuenta Tim Bankston, compañero de equipo.

Finalmente, el propio Tim y otro compañero, que eran amigos de Benji,...