barbero

Jesús Martín-Barbero
OFICIO DE CARTÓGRAFO
TRAVESÍAS LATINOAMERICANAS DE LA
COMUNICACIÓN EN LA CULTURA

Introducción
Aventuras de un cartógrafo mestizo
(fragmento)
“Una bifurcación tomó por sorpresa a mi generación, cuya devoción por
Prometeo no dejó ver venir a Hermes: comunicación, tránsitos, transmisiones,
redes. Ahora vivimos en una inmensa mensajería, soportamos menos masas,encendemos menos fuegos, pero transportamos mensajes que gobiernan a
los motores. (... )
Nunca podremos prescindir de campesinos y de tallistas, de albañiles ni de
caldereros, y aún seguimos siendo arcaicos en las dos terceras partes de
nuestras conductas pero, mientras que en otros tiempos fuimos más bien
agricultores, y no hace tanto especialmente herreros, ahora somos sobre todo
mensajeros".Michel Serres

Motivado desde dos ámbitos -la demanda de que juntara en un
volumen mis textos sobre comunicación de los años '90,
desperdigados en multitud de revistas y libros colectivos, y la
necesidad de poner alguna perspectiva histórica latinoamericana en
un campo de investigación cuya corta edad, sumada a la aceleración
de los cambios que atraviesa, lo hacen fácil presa de losseductores
espejos que le proporciona la tecnología-, este libro busca contrastar
en alguna medida la creciente tendencia al autismo tecnicista y la
hegemonía gerencial que parecen estarse adueñando de los Estudios
de Comunicación en América Latina. Lo que en principio iba a ser una
antología de textos se transformó así en un artesano ejercicio de
cartografía. Que es en verdad el oficio al que heestado dedicado
desde que al iniciarse los años '70 la comunicación apareció como
enclave de pensamiento en mi tesis de doctorado en Filosofía, y
desde entonces en el día a día de un trabajo entre nómada y viajero a
lo ancho y largo de este “sub”- continente. El trazado de este libro
hilvana textos y fragmentos de textos en los que, por cerca de treinta
años, he ido haciendo unas veces deactor y otras de cronista de las

JESÚS MARTÍN-B ARBERO Oficio de cartógrafo
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travesías latinoamericanas de la comunicación en la cultura. De ahí
que mi trabajo haya tenido, y siga teniendo, tanto o más de aventura
colectiva que personal, por lo que si el relato asume a ratos la primera
persona, más que una marca de protagonismo es sólouna argucia
discursiva del cartógrafo metido a cronista para dotar de hilo a la
trama y de atractivo a la narración.

De cartas y mapas nocturnos
Si toda crónica reclama un comienzo, debo empezar por contar quién
y cómo dio nombre a mi oficio y título a este libro. Soy consciente del
poco académico rumbo que toma esta introducción, pero es
precisamente contra ese tono que escribo, o mejorcontra el que se
me rebela cada día más certeramente la escritura. El comienzo fue así:
en la generosa despedida que en diciembre de 1995 me hizo la
Universidad del Valle -en la que había trabajado veintiún años- una
invitada, la investigadora mexicana Rossana Reguillo, bautizó mi
aventura intelectual otorgándome el noble título de cartógrafo mestizo.
Y fue a partir de lo que metaforizaba esafigura que lo que habían sido
trabajos sueltos, esbozos e intuiciones, cobraron una perspectiva que
focalizaba las líneas y tensiones más secretas de mi propio trabajo.
Cartografías habían sido algunos de mis textos más intensa y
extensamente leídos, y los distintos lugares de mi trabajo encontraban
ahí su perdido mapa. Fue así como comencé a interesarme por la
situación en que se encuentrael oficio de cartógrafo y por lo que de
ese oficio me concierne.
Lo primero que encontré es que la cartografía, incluida la cartografía
cognitiva, se halla atrapada en el remolino de los apocalipsis fin de
milenio que la han convertido en objeto de descalificaciones y
disputas1. Pues para algunos, todo mapa es en principio filtro y
censura, que no sólo reduce el tamaño de lo representado...