barcos negreros
Elcomercio atlántico de esclavos pasó a ser un gran negocio con la colonización de América, que demandaba mano de obra esclava para las plantaciones. Los siglos XVII y XVIII marcaron el máximo nivel de esetráfico.
Para maximizar el beneficio, los armadores de los barcos negreros multiplicaron su capacidad dividiendo el espacio hasta extremos mínimos, lo que producía condiciones higiénicasdeplorables, deshidratación y todo tipo de enfermedades, con un aumento de la tasa de mortalidad hasta cifras entre el 15% y el 33% que, no obstante, se consideraba asumible económicamente.4 Cientos deesclavos (un barco medio, como el Henrietta Marie, llevaba unos doscientos) se transportaban encadenados a literas donde se mantenían en posición horizontal, sin espacio para moverse.5
Los barcosnegreros pasaron a ser considerados piratas y perseguidos internacionalmente a partir de 1807, como consecuencia de la legislación acordada entre los Estados Unidos y el Reino Unido (Slave Trade Act6 ).7En 1815,8 en el Congreso de Viena, España, Portugal, Francia y Holanda acordaron eliminar su propio comercio de esclavos. En la época los barcos negreros se hicieron más pequeños y rápidos (blockaderunner -literalmente "el que escapa de los bloqueos"-),9 para eludir mejor la persecución.
Barcos negreros:
Adelaide, francés, hundido en 1714 cerca de Cuba.
Antelope, español, capturado cerca deFlorida en 1820 con 283 esclavos. Suscitó un famoso caso judicial.10
Aurore y Duc du Maine, los primeros barcos franceses que llevaron esclavos a Luisiana.11
Amistad, navío de carga español que...
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