Bardo Thodol - Libro de los muertos tibetano

BARDO
THODOL
“El gran libro de la liberación
natural mediante la escucha en
el estado intermedio”
José Ruiz
Universidad de Salamanca
Año 2012

INTRODUCCIÓN
Al referirse a este texto, tan famoso como malinterpretado, es requisito indispensable
nombrar al menos a un par de personalidades de principios del siglo XX; el primero de ellos
trabajaba como profesor de inglés en la Escuela deNiños del Maharajá de Gangtok, en el
pequeño estado indio de Sikkim, se trataba de un maestro budista tibetano, el lama Kazi
Dawa Samdup, el segundo individuo había viajado por el sur de la India desde que
finalizara la Primera Guerra Mundial, y desde 1919, año en que llegara a Darjeeling, no se
ocupó sino de tomar contacto con los primeros textos religiosos tibetanos que conocería
occidente,entre ellos la obra que nos ocupa, se trataba pues del antropólogo y escritor
Walter Evans-Wentz.1
Entre ambos llevarían a cabo una ardua tarea de traducción e interpretación de
multitud de textos, los cuales se ocuparía de editar el profesor Evans-Wentz, cuyos primeros
resultados no verían la luz hasta 1927, con la aparición de esta obra. 2
Aunque su popularidad en el ámbito académico seextendió de forma bastante rápida,
el escepticismo hacia la veracidad del texto también fue creciendo, pues poco se sabia
entonces acerca del Tibet, y mucho menos acerca de sus manuscritos milenarios, los cuales,
aparentemente, no estaban al alcance de cualquier occidental curioso. Lo cierto es que
Evans-Wentz adoptó el Budismo y fue discípulo del lama Dawa Samdup, por lo que se
deduce que suinterés nunca fue puramente profesional.
El valor que el academicismo occidental dio a estos textos no se quedó en el simple
conocimiento de una mitología o tradición religiosa oriental, sino que obtuvo el
reconocimiento de ser un texto que reflejaba fielmente una parte de la psicología budista,
hecho al que contribuyó su estudio por parte del psiquiatra suizo Carl Gustav Jung3.
Mas allá delas valoraciones de su tiempo, debemos tener muy clara la razón por la
cual los tibetanos denominan a este tipo de textos “termas” -tesoros-, ya que contienen en
sus versos una sabiduría que apenas llega a ser comprendida por el hombre occidental, o el
motivo por el que se divinice a su supuesto autor original, Padma Sambhava, una figura casi
mítica de la tradición budista tibetana, pues se leconsidera fundador de la escuela budista
Nyingma hacia el siglo VIII; el cual se dice que ocultó este y otros textos sapienciales,
considerados portadores de una verdad superior, por todo el Himalaya, a la espera de que
algún “terton” -buscador de tesoros espirituales- los hallase en tiempos venideros.

1 Walter Yeeling Evans-Wentz (1878-1965), Licenciado por la Universidad de Standford en1907
2 EVANS-WENTZ, Walter, “The Tibetan book of the dead; or, The after-death experiences on the Bardo plane,
according to Lāma Kazi Dawa-Samdup's English rendering”, with foreword by Sir John Woodroffe , London,
Oxford University Press, H. Milford, 1927.
3 Carl Gustav Jung (1875-1961), fundador de la psicología analítica

LA TRANSMISIÓN LITERARIA DEL
BARDO-THODOL EN EL TIBET
La literaturareligiosa suele poseer tres aspectos: la obra literaria que perdura, la
transmisión de las ideas que la componen y la realización de estas ideas y enseñanzas; cada
una de ellas más remota en el tiempo que la anterior.4
Los manuscritos más antiguos del Bardo-Thodol se remontan al siglo XIV, pero eso
no nos indica desde cuando han sido transmitidas sus ideas primordiales, ya que algunas de
susafirmaciones esenciales ya aparecen en textos más antiguos, lo que nos obliga a
remontarnos a un pasado de tradición oral todavía más lejano. En occidente se desconfía de
que la figura del “terton” no se identifique con la del autor original, pero lo cierto es que se
conocen otras obras sobre las cuales se conservan numerosos comentarios adjuntos a ellas,
siempre posteriores a su supuesto...