barilla

IESE
Universidad de Navarra
Barcelona-Madrid

0-698-017
P-926
HBS9.694.046
Rev. HBS 6/94

BARILLA SpA (A) (*)

Giorgio Maggiali se sentía cada vez más frustrado. Como director de logística para
el mayor productor de pasta del mundo, Barilla SpA (1), era muy consciente de la creciente
carga que imponían las fluctuaciones de la demanda sobre el sistema de fabricación y
distribución dela empresa. Desde que había sido nombrado director de logística en 1988,
intentaba llevar adelante una innovadora idea propuesta por Brando Vitali, su predecesor
como director de logística. La idea, que Vitali llamaba distribución «just-in-time» (DJIT), se
inspiraba en el popular concepto de fabricación con el mismo nombre. En esencia, Vitali
proponía que, en vez de seguir la prácticatradicional de entregar producto a los distribuidores
de Barilla en base a los pedidos cursados por éstos a la empresa, la organización de
logística de Barilla especificaría las cantidades de entrega «apropiadas» –aquellas que
cumplirían de forma más eficaz las necesidades del consumidor final y, al mismo tiempo,
distribuirían de forma más uniforme la carga de trabajo en los sistemas de fabricación ylogística de Barilla.
Durante los dos últimos años, Maggiali, un convencido defensor de la propuesta de
Vitali, había intentado llevar la idea a la práctica, pero, en la primavera de 1990, se habían
hecho pocos progresos. Parecía que los clientes de Barilla simplemente no querían renunciar
a su facultad para aprovisionarse como les apeteciera; algunos ni siquiera querían facilitar los

(*)Traducido íntegramente con el permiso de la Harvard Business School por IESE, Barcelona-España. El traductor es el
único responsable de la exactitud de la traducción.
Copyright de esta traducción © 1997 by the President and Fellows of Harvard College.
El caso original, titulado Barilla SpA (A), Copyright © 1994 by the President and Fellows of Harvard College, fue
preparado por Janice H.Hammond, de la Harvard Business School, como base para discusión en clase y no como
ilustración de la gestión, adecuada o inadecuada, de una situación determinada.
–––––––––––––––––––
Translated in full with permission of the Harvard Business School by IESE, Barcelona-España. Sole responsibility for
the accuracy of the translation rests with the translator.
This translation, Copyright © 1997 bythe President and Fellows of Harvard College.
The original case, entitled Barilla SpA (A), Copyright © 1994 by the President and Fellows of Harvard College, was
prepared by Janice H. Hammond, of the Harvard Business School, as a basis for class discussion rather than to illustrate
effective or ineffective handling of an administrative situation.
Prohibida la reproducción, total o parcial, sinautorización escrita del IESE.

(1) SpA (Società per Azioni) se puede traducir como «Sociedad para accionistas», e interpretarse como «S.A.».
Ultima edición: 24/2/98

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detallados datos de ventas en los que Barilla podía basar sus decisiones de entrega y mejorar
sus previsiones de la demanda. Pero quizá lo que más desconcertaba era laresistencia interna
de las propias organizaciones de ventas y marketing de Barilla, que consideraban el concepto
poco factible, o peligroso, o ambas cosas. Quizá había que abandonar la idea simplemente
como impracticable. Si no fuera así, ¿cómo podía incrementar las posibilidades de que se
aceptase la idea?

Antecedentes de la empresa
Barilla se fundó en 1875, cuando Pietro Barilla abrió unapequeña tienda en Parma,
Italia, en la vía Vittorio Emanuele. Al lado de la tienda había el pequeño «laboratorio» que
utilizaba Pietro para preparar los productos de pasta y pan que vendía en su tienda. Ricardo,
el hijo de Pietro, guió la empresa por un período de elevado crecimiento y, en los años
cuarenta, pasó el mando de la empresa a sus hijos, Pietro y Gianni. Con el tiempo, Barilla...