Barreras

T R I B U N A
BOLETIN ECONOMICO DE ICE N° 2667
DEL 16 AL 22 DE OCTUBRE DE 2000 33
1. Introducción
Durante las últimas dos décadas se ha producido un aumento muy importante de las exportacionesmanufactureras de los países en vías de desarrollo a los países más avanzados. Este aumento
de las exportaciones se debe, principalmente, a la
reducción de las barreras naturales (costes detransporte y de comunicación) y artificiales (aranceles y contingentes) al comercio internacional, y
a la decidida apuesta de los países en vías de
desarrollo por una estrategia de crecimiento basada en laintegración en la economía mundial.
El aumento de los intercambios comerciales
ha incrementado notablemente la presión competitiva sobre los productores de los países más
avanzados, especialmente enaquellos sectores
intensivos en mano de obra poco cualificada,
donde reside la ventaja comparativa de un gran
número de países en vías de desarrollo. Este
aumento de la presión competitiva y lamenor
capacidad para utilizar los instrumentos clásicos
de protección ha abierto el debate sobre la
influencia que las políticas nacionales en aspectos
tales como la protección medioambiental, lapolí-
tica de competencia o la política laboral tienen
sobre los costes que han de soportar las empresas
(Lawrence et al., 1996; Oyarzun de la Iglesia,
1997). El argumento principal es que lasempresas de los países industrializados tienen que
soportar mayores regulaciones que las empresas
de los países en vías de desarrollo y, por lo tanto,
éstas últimas obtienen una posición ventajosa deuna forma desleal. La consecuencia de esta competencia desleal sería una carrera a la baja en las
condiciones de empleo en los países más avanzados. Un caso extremo de las diferencias en laspolíticas nacionales reside en la posibilidad
expresa o tácita de utilizar mano de obra infantil
(1) en la producción.
* Profesor de Economía Mundial de la Universidad de Deusto-ESTE.
El autor...