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Francia
La gastronomía francesa es tan grande como desconocida. Las imágenes que la nouvelle cuisine, desgraciadamente, ha popularizado, nos muestran a grandes chefs describiendo con ardiente orgullo, complicadísimas mezcolanzas basadas en ingredientes ignotos, traídos de las más impenetrables selvas, de los más áridos desiertos, de las profundidades de la tierra o de los fondos máshondos de los océanos. En platos inmensos, de cerámicas contemporáneas, contemplaremos un pequeño fragmento de carne o de pescado, adobado con una suculenta pero minúscula salsa, y eso sí, siempre decorado con unas gotas de vinagre de Módena y el omnipresente perejil.
Esa visión, ese aspecto de la cocina, no sólo francesa, es una realidad. Sin embargo esa realidad se circunscribe a los lujososrestaurantes. Por suerte, no es toda la realidad, la cocina francesa destaca por su variedad, lo suculento de sus platos y combinaciones.
Hay que reconocer que la gastronomía de Francia es un elemento constante en la vida de los franceses. Francia es la patria por excelencia de las artes culinarias y de los alimentos terrestres. Basta considerar algunas de las delicias de la cocina de Francia para poderapreciar el entusiasmo culinario francés: foie-gras, trufas, roquefort, mariscos, suculentos caracoles recogidos en los viñedos, tartas de fruta…






Francia posee excelente carnes, que como en todo país, los lugareños consideran las mejores. Lo mismo ocurre en España, en Argentina o los Estados Unidos, con todo, hemos de reconocer que las carnes en Francia son excelentes y laforma de prepararlas las hace aún más interesantes. A diferencia de otros países, como Argentina, lo que predomina en Francia es la carne guisada o hecha al horno. Por ello las salsas y las guarniciones son muy importantes. La variedad de carne es muy grande, tal vez la mayor de Europa, ya que además de la carne vacuna, de cabra y oveja, de las aves de corral, Francia destaca por la posibilidad deencontrar carne de caballo o de toro, ambas excelentes, si tienen posibilidad dejen pasar la posibilidad de probar la Gardienne de taureau, un tipo de estofado con carne de toro.
Abundan también los platos con carne de caza (perdices, faisanes, jabalí), así como los embutidos y la charcutería, por ejemplo en Córcega, pero también en el Languedoc o Provenza.
Algunos platos donde encontramos lascarnes francesas son: El cassoulet, especie de cocido con verduras, legumbres y carne, parecido a los diversos cocidos y fabadas españoles. El roti en sus diversas variantes; La gardienne antes citada; la choucroutte, que reúne al repollo marinado con todo tipo de carne y salchichas en un plato suculento para superar los duros inviernos del centro y este de Francia. Este plato por ejemplo de origenrenano, se consume con fruición a ambos lados del Rin, en Alsacia y Alemania.
Charcutería, Foie gras y el pan..
Otro de los estandartes de Francia, el foie gras y otros productos fabricados de forma similar están muy presentes en la cocina francesa. Normalmente son un plato, no de todos los días, pero si habitual en fiestas y celebraciones. El foie-gras se fabrica utilizando el hígado de ocas,patos y otras aves.
Otras variantes similares son la terrine, que contiene carne e menor valor mezclada con verduras o las Rilletes, una pasta cremosa con finos hilos de carne.
El foie gras, los embutidos se combinan a las mil maravillas con el pan. Largas rebanadas de pan tostado untadas con estos productos son sin duda un paso hacia el Olimpo de la gastronomía.
Y ello nos permite hablar del pan,que en Francia, generalmente es muy sabroso ya que en su fabricación se suelen utilizar buenas harinas y después se mezcla a veces con uvas pasas, sésamo o aceitunas.



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