Barreto_M_Turismo_y_Cultura

Capítulo III
Relación entre visitantes y visitados

Desde el origen del turismo de masas contemporáneo, que
puede situarse alrededor de 1950, después de la II Guerra
Mundial, muchos gobiernos y organizaciones internacionales
colocaron en el turismo sus expectativas de que este fuera un
motor de desarrollo económico, y también de intercambio
cultural y entendimiento entre los pueblos. Sevaticinaba que
el turismo promovería el intercambio cultural entre
visitantes y visitados, el conocimiento del otro, la consciencia
de la alteridad y, como consecuencia, la paz mundial. La
mayor difusora de esta idea fue la Organización Mundial del
Turismo tomando las afirmaciones de uno de los primeros
teóricos de economía turística, W. Hunziker, que entendía
que el turismo se había transformado en uninstrumento que
constituye uno de los principales factores de
aproximación
entre
los
pueblos
y,
como
consecuencia, del mantenimiento de relaciones
pacíficas ( apud Krippendorf 2001: 82).
No obstante, en 1980, al mismo tiempo que se proclamaba
que el turismo sería una fuerza para la paz y el
entendimiento, las organizaciones religiosas reunidas en la
Coalición Ecuménica del Turismo del Tercer Mundodenunciaban los daños provocados por esta actividad,
diciendo inclusive que “la idea de que este fenómeno favorece
la paz y la amistad entre los pueblos [es] un mito
contemporáneo” (Crick 1992: 361).
La integración cultural entre los pueblos continúa siendo
una de las grandes esperanzas de todos los involucrados en
las
cuestiones
culturales,
como
lo
demuestra
la
Recomendación de La Habana sobrediversidad cultural y
turismo, redactada durante el seminario del mismo nombre
(Unesco, 2003). Este documento retoma la importancia de la
diversidad cultural como un proceso que debe ser respetado y
que debe ser tomado en cuenta al elaborar políticas de
turismo cultural, al tiempo que reconoce que el turismo
puede ser un medio eficaz para la preservación del

58

Margarita Barretto

patrimonio y deldiálogo entre las culturas. También refuerza
la necesidad de profundizar en la reflexión sobre la relación
entre turismo, cultura y desarrollo, incluyendo en esto las
relaciones entre visitantes y visitados, en las cuales debe
prevalecer el equilibrio para preservar la diversidad y par a
promover el desarrollo local.
Las investigaciones realizadas hasta la fecha, sin
embargo, no indican que losobjetivos de entendimiento y
aproximación se hayan al canzado. Al contrario, parecen
indicar que se repiten, en el turismo, viejos problemas que
acompañan la historia social de la humanidad, tales como el
colonialismo cultural y la xenofobia y que las relaciones
interpersonales terminan siguiendo la lógica mercantil.
La relación entre visitantes y visitados varía en cada
caso, en función de unaserie de circunstancias, favorables o
desfavorables, lo que obliga a los investigadores a tener
mucho cuidado antes de generali zar. No obstante, la mayoría
coincide en que las relaciones entre visitantes y visitados son
transitorias y superficiales (Meethan 2003), liminares, en el
concepto de Turner 1982 (apud Ryan 2002: 954), algo que
ocurre al margen del tiempo y del espacio en un separaciónnatural de lo cotidiano.
Hay pocos estudios en general, y esto en parte se debe a
las dificultades de encontrar una metodología adecuada para
la investigación de este fenómeno en sociedades complejas
donde los turistas se diseminan. Los lugares que podrían
ofrecer una cierta facilidad son los resorts , pero en ellos los
turistas se relacionan apenas con prestadores de servicios.
Por otro lado, no esfácil conseguir autorización para
investigar dentro de estos espacios.
La mayor parte de las investigaciones llevadas a cabo a
partir de la década de 1970 enfoca comunidades con pocos
habitantes, en islas o lugares alejados de centros urbanos.
Como dicen Chambers (2000: 58) y Robinson (1999a: 131),
entre otros, los antropólogos han elegido estudiar casos
donde la distinción entre población...