Barrio Adntro

Durante esas dos décadas, la población se empobreció de forma acelerada. En
1970, el 23 por ciento de las familias urbanas venezolanas tenían ingresos inferiores a
500 bolívares mensuales y el 70 por ciento por debajo de 1.500 bolívares mensuales
[15], mientras que el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social estimaba que el nivel
mínimo de subsistencia familiar requería un ingreso mensualde entre 1.400 y 1.600
bolívares [16], lo cual coincidía con estimaciones de investigaciones independientes.

Entre 1968 y 1973 la tasa de mortalidad infantil se elevó de 46,7 a 53,7 por mil nacidos vivos registrados. En la ciudad de Valencia, que concentraba a las industrias de transformación, la tasa de mortalidad infantil llegó a ser de 94,6 por mil nacidos vivos, casi el doble que la medianacional, y en sus zonas marginales urbanas llegó a ser hasta cuatro veces mayor que en las zonas de más altos ingresos de la ciudad [19]. En Ciudad Guayana, principal polo de la industria siderúrgica y de aluminio del país, la diarrea pasó a ser la primera causa de mortalidad general y, en servicios médicos ambulatorios urbanos para adultos, el primer motivo de consulta.

En 1990, el porcentaje deviviendas sin servicio de agua a través de
conexiones domiciliarias alcanzaba el 32 por ciento en todo el país. Según la
definición nacional de línea de pobreza extrema, ésta era de 42,5 por ciento en 1996,
con una inflación ese año que alcanzó a ser de 106 por ciento y se mantuvo
alrededor del 30 por ciento en esa década, lo cual afectó gravemente la capacidad
de las familias pobres decubrir sus necesidades alimentarias y de atención en salud .

La salud pública había estado manejada desde la perspectiva médica, con un
modelo de gestión, organización y atención orientado a la enfermedad y con menor
énfasis en la promoción de la salud y la calidad de vida-enfoque contrario a los
principios de Atención Primaria en Salud (APS). El resultado de esta orientación fue
la configuraciónde un modo de atención centrado en una capacidad limitada de la
oferta de servicios, desarticulado y poco productivo, que estaba organizado
alrededor de la atención hospitalaria y curativa, con baja cobertura y una atención
primaria prácticamente inexistente, con diferentes horarios y sistemas de consultas
que afectaban la calidad, accesibilidad y oportunidad de la respuesta. Se trataba de
unmodelo de atención parecido a los que predominaron en muchos países
europeos durante el siglo veinte, que más adelante se sustituyeron por sistemas de
salud pública universalizados y gratuitos

En un estudio realizado en la ciudad de Caracas en 1983, se describen varias dificultades de acceso a la atención en salud: lejanía del servicio, servicio no organizado en función de las necesidades dela población, falta de contrarreferencia, predominio de lo curativo sobre lo preventivo y atención provista por médicos y médicas recién egresados y con poca experiencia [32]. En 1999, el 55 por ciento del total de médicas y médicos existentes en el país trabajaba en los cinco estados de mayor ingreso per cápita de un total de 24 estados del país [33]. Para atender una población de 23.867.393habitantes en todo el país [34] se contaba con 4.804 establecimientos ambulatorios públicos.

Los informes de la Organización Mundial de la Salud sobre la situación de salud
en el país señalan que para el período entre 1990 y 1998, el acceso a medicamentos de
la población más pobre se redujo por las políticas de recuperación de costos [36]. La comercialización de medicamentos se realizaba a travésde una red de droguerías y
farmacias privadas con excepción de algunos tratamientos muy costosos, como es el
caso de antineoplásicos, antirretrovirales y hormonas, para los cuales los y las pacientes
tenían como opción obtenerlos a través de fundaciones privadas sin fines de lucro.

. En el año 2000 se censaron 40.675 camas en el ámbito público gubernamental
(1,76 camas por mil habitantes),...